L-组氨酸是一种必需氨基酸，主要存在于富含蛋白质的食物中，如肉类和牛奶。此外，香蕉、葡萄和绿色蔬菜中也含有一定量的L-组氨酸。
L-组氨酸（L-histidine），又称α-氨基-β咪唑丙酸，是一种碱性氨基酸。它呈无色片状或针状结晶，无臭，稍有苦味。其软化点为227℃，分解点为277℃。L-组氨酸可溶于水，其旋光度为-39.4℃（c=1.13，水）。
组氨酸的咪唑基能与Fe2+或其他金属离子形成配位化合物，从而促进铁的吸收。因此，组氨酸可用于防治贫血。
组氨酸能够降低胃液的酸度，缓解肠胃手术的疼痛，减轻妊娠期呕吐和胃部灼热感，抑制由自主神经紧张引起的消化道溃烂。
组氨酸可以扩张血管，降低血压。临床上，它被用于治疗心绞痛或心功能不全等疾病。
组氨酸可以转化为组胺，并与烟酸和维生素B6一起，提高组胺水平。因此，组氨酸对于保持精神状态具有一定作用。
研究发现，组氨酸有助于缓解类风湿性关节炎的症状。类风湿性关节炎患者的血中组氨酸含量显著减少，使用组氨酸后发现握力、走路和红细胞沉降率等指标均有改善。
食品
组氨酸可用于制造面包时的化学膨松剂，添加组氨酸可以改善面包的香味。组氨酸占食品中总蛋白质的2.4％。常见的组氨酸盐是L-组氨酸盐酸盐，用于强化婴幼儿食品和术后病人的食品等。
推荐摄入量
根据FAO/WHO在1985年的数据，成人每日所需的组氨酸摄入量为8~12mg/kg。
尚未有关于组氨酸副作用的报道，但肾病和肝病患者应在医生指导下使用。
由于组氨酸在体内可以转化为组胺，从而降低抗过敏药物的效果，因此过敏患者和正在使用抗过敏药物的病人应禁用组氨酸。
L-组氨酸具有扩张血管、改善胃功能、缓解类风湿性关节炎症状等作用，安全性高。长期动物试验发现，当摄入量达到2.5％时，可能导致体重降低。因此，L-组氨酸广泛应用于食品和饲料等领域。各国政府和国际组织对其应用和安全性进行了相关评价，我国也批准其在饲料和药品中的使用。
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