二者并不相同，尽管它们都是香料，但麝香草酚是植物提取物，而麝香则来自动物。
麝香草酚是百里香油的主要成分，也被称为百里香酚、麝香草脑、百里酚、5-甲基-2-异丙基苯酚。它之所以被命名为麝香草酚，是因为我们熟知的百里香也被称为“麝香草”。
麝香来自麝科动物，如林麝、马麝或原麝等成熟雄性动物的腺体分泌物，位于肚脐和生殖器之间，呈颗粒状或块状，也被称为当门子、脐香等，其主要成分是麝香酮。
二者并不具有相同的功效。
麝香草酚具有强大的杀菌能力，毒性较低，常用于口腔、咽喉的消毒杀菌以及皮肤癣菌病等，具有消炎、止痛、止痒的功效。我们在日常生活中最常接触到的是含有麝香草酚的牙膏和漱口水。
麝香具有活血化瘀的作用，其主要成分麝香酮能明显增加子宫收缩频率和强度，并具有抗着床和抗早孕作用，随着孕期的延长，抗孕作用更加显著。此外，麝香还具有通窍、强心、兴奋、镇痛、消肿等功效。
二者在调香中的运用并不相同。
在制作中国传统熏香香精时，加入麝香草酚可以使香味显得“沉重”和“有力”，并且熏香香精对颜色要求不高，很好地弥补了麝香草酚易氧化变色的弱点。
麝香通常作为固定香料出现在香精中，可以使香气持久且稳定，同时还能增强和改善整个香精的香气。然而，由于天然麝香越来越稀缺，许多国家已经开始禁用，大多数香精中使用的麝香都是人造的。
麝香草酚对孕妇没有害处，也不会导致不孕。
麝香草酚不含有影响女性子宫的成分和功效，因此不必担心它会像麝香一样引起孕妇流产或导致女性不孕等副作用。
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