肉桂酸是一种重要的精细化工中间体，广泛应用于医药、香料、塑料和感光材料的生产，同时也是一种新型甜味剂。肉桂酸存在于托鲁香脂、苏合香脂等中，主要用于制备酯类和花香型香精以及药物。
肉桂酸有顺式和反式两种异构体，常见的是反式。它是无色针状单斜晶体，不溶于冷水，溶于热水、乙醇、乙醚、丙酮和冰醋酸。肉桂酸可以通过热脱羧生成苯乙烯，或者通过氧化生成苯甲酸。
在一个四口烧瓶中，插入搅拌器、温度计、滴液漏斗和连接氧气瓶的橡皮管。加入烧碱、水、银/铜催化剂，搅拌升温，通入氧气。滴加肉桂醛后继续通氧，滤出滤渣，得到溶液。升温并加入盐酸，冷却后抽滤，干燥得到肉桂酸结晶。
肉桂酸的反式异构体可用作食品调味剂。除了从天然原料中提取外，还可以通过苯甲醛、无水乙酸钠和乙酐的反应、苯甲醛与乙酸乙酯的缩合反应、苯甲醛与乙酰氯的反应，以及次氯酸钠氧化亚苄基丙酮的方法制备。
一项研究分析了肉桂酸对绿豆种子发芽和幼苗生长的影响。结果表明，肉桂酸对绿豆种子和幼苗的生长有延缓作用，且浓度越高，延缓作用越显着。对绿豆幼苗根部的影响明显大于对芽部的影响。
[中国发明] CN200610019615.4 一种肉桂醛催化氧化合成肉桂酸的新方法
化学物质词典
李婷，唐婷，张勇，吕建洲. 肉桂酸对绿豆种子萌发和幼苗生长的影响[J].现代农业，2017(06):94-96.
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