糊精是一种由水解的淀粉或糖原产生的低分子量碳水化合物。它是由连接在一起的D-葡萄糖单元形成的聚合物混合物，这些单元通过α-（1→4）或α-（1→6）糖苷键连接。
糊精可以通过使用类似淀粉酶的酶来从淀粉中生产，例如在人体消化过程中、制麦和糖化过程中。它也可以通过在酸性条件下进行干热处理（热解或焙烧）来制造。这个过程最早是在1811年由Edme-Jean Baptiste Bouillon-Lagrange发现的。后一种过程在工业上得到应用，并且在烘烤过程中也会在面包表面产生糊精，从而增加风味、颜色和松脆度。通过加热产生的糊精也被称为吡咯糊精。在酸性条件下，淀粉会在烘烤过程中水解，短链淀粉部分会部分降解，并与降解的淀粉分子通过α-（1,6）键结合。
黄糊精可以用作水溶性胶水，用于再湿信封粘合剂和纸管，也可以作为采矿业中泡沫浮选的添加剂，作为铸造工业中砂型铸造的生坯强度增强剂，还可以作为印刷增稠剂、蜡染抗蚀剂染色剂，以及水粉颜料和皮革工业中的粘合剂。
白糊精主要用于食品加工中，可以作为食品糊状物、涂料和釉料中的脆性增强剂。它还可以用作纺织品整理剂和涂层剂，以增加纺织品的重量和刚度。此外，白糊精还可以作为医药和纸张涂料中的增稠剂和粘合剂，以及烟花和烟火的粘合剂和燃料。它还可以作为某些易爆金属叠氮化物的稳定剂，特别是叠氮化铅（II）。由于糊精的分枝结构，它难以被消化，因此不可消化的糊精已被开发成可溶的独立纤维补充剂，并添加到加工食品中。
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