对苯醌是一种有机化合物,具有亮黄色晶体的外观和刺激性气味。它含有非芳香性的六元环,是氢醌的氧化产物。对苯醌具有多种反应性,既表现出酮的性质,又可以发生氧化反应和烯的性质。然而,在强的无机酸或强碱存在下,对苯醌会发生缩聚与分解等反应。
对苯醌与空气混合可能发生粉尘爆炸。在干燥状态下,由于搅拌、空气输送和注入等操作会产生静电。
高于60°C潮湿空气时,对苯醌会分解并生成一氧化碳。它还是一种过氧化剂,与某些可燃物质、还原剂和强碱发生激烈反应。
对苯醌在有机合成中常用作氢的接受体和氧化剂。它还可以参与狄尔斯-阿尔德反应作为亲双烯体。
此外,对苯醌的衍生物与乙酸酐和硫酸反应可以得到1,2,4-苯三酚三乙酸酯的衍生物,这个反应被称为Thiele反应,并在全合成中有重要应用。对苯醌还可以用于抑制烯烃复分解反应中的双键迁移。