吲哚乙酸，也称为生长素，是一种常见的植物生长调节剂。它具有促进开花、诱导果实发育和延迟果实成熟的作用。
吲哚乙酸广泛存在于植物的叶芽和嫩叶等分生组织中。植物细胞使用色氨酸来合成吲哚乙酸。
此外，吲哚乙酸也可以通过化学方法合成。将吲哚和乙醇酸在碱的存在下反应，可以得到吲哚乙酸。
吲哚乙酸具有多种生物功效，包括促进细胞伸长和细胞分化，从而促进植物的生长和发育。为了满足园艺上的需求，人们合成了更便宜且代谢更稳定的生长素类似物，如吲哚-3-丁酸（IBA）和1-萘乙酸（NAA）。
吲哚乙酸的研究在19世纪40年代为氯苯氧基类除草剂的快速发展带来了契机。典型的氯苯氧基类除草剂包括2,4-二氯苯氧乙酸（2,4-D）和2,4,5-三氯苯氧乙酸（2,4,5-T）。与吲哚丁酸和α-萘乙酸类似，这些除草剂在代谢和环境方面更稳定。然而，当这些除草剂喷洒到双子叶植物表面时，它们会导致植物生长过快且失去控制，最终导致植物死亡。这些除草剂最早应用于1946年，并在20世纪50年代中期得到广泛应用。
（1）浸花：在西红柿盛花期，使用3000毫克/升的吲哚乙酸药液浸泡花朵，可以诱导西红柿结实和坐果，形成无籽果实，提高坐果率。
（2）浸根：可以促进苹果、桃、梨、柑橘、葡萄、猕猴桃、草莓、一品红、石竹、菊花、月季、木兰、杜鹃、茶、水杉、杨树等作物的生根和不定根的形成，加快营养繁殖速度。一般使用100-1000mg/L的浓度浸渍插条基部，对于容易生根的种类可以使用较低浓度，对于不易生根的种类可以使用略高浓度。浸泡时间约为8-24小时，浓度高时浸泡时间较短。
对于菊花（在9小时光周期下），可以使用25-400mg/L的吲哚乙酸药液进行喷洒，可以抑制花芽的出现，延迟开花。
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