阿斯巴甜是一种以NutraSweet和Equal品牌销售的甜味剂，广泛用于包装产品，特别是标有“膳食”食品的产品。
阿斯巴甜的成分是天冬氨酸和苯丙氨酸，这两种都是天然氨基酸。天冬氨酸是身体自己产生的，而苯丙氨酸是从食物中摄取的必需氨基酸。
阿斯巴甜的化学名为天门冬酰苯丙氨酸甲酯，是天然氨基酸L-天冬氨酸和L-苯丙氨酸二肽的甲基酯。在强酸或碱性条件下，阿斯巴甜会通过水解产生甲醇。在更严格的条件下，肽键也会水解，产生游离的氨基酸。
由于阿斯巴甜在高温或碱性条件下会水解，所以不适合用于高温烘焙的食品。但是可以通过与脂肪或麦芽糊精的结合来提高其耐热性。阿斯巴甜在水中的稳定性主要取决于pH值。在室温下，当pH值为4.3时最为稳定，半衰期约为300天。而在pH值为7的环境下，其半衰期仅有数天。然而，大部分饮料的pH值都在3至5之间，所以添加在饮料中的阿斯巴甜都是相当稳定的。但是在需要较长保存期限的情况下，例如自动饮料机的糖浆，阿斯巴甜会与其他较为稳定的甜味剂如糖精或乳糖混合使用。在粉状冲泡饮料中，阿斯巴甜的氨基会与某些香料化合物上的醛基发生美拉德反应，导致同时失去甜味和香味。为了避免这种情况发生，可以使用缩醛来保护醛基。
根据美国癌症协会的说法，阿斯巴甜的甜度大约是糖的200倍。因此，只需要很少量的阿斯巴甜就可以使食物和饮料具有甜味。FDA和EFSA的每日摄入量（ADI）建议如下：
FDA：每公斤体重50毫克
EFSA：每公斤体重40毫克
一罐无糖汽水含有大约185毫克的阿斯巴甜。一个体重为150磅（68千克）的人每天需要喝超过18罐苏打水才能超过FDA的每日摄入量。相比之下，他们需要将近15罐才能超过EFSA的建议。
然而，患有苯丙酮尿症（PKU）的人不应该使用阿斯巴甜。服用精神分裂症药物的人也应该避免使用阿斯巴甜。
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