苏氨酸是一种必需氨基酸，对身体的蛋白质平衡起着重要作用。它在形成胶原蛋白和弹性蛋白中发挥作用，并且与天门冬氨酸和蛋氨酸合并使用时能够抗脂肪肝。苏氨酸存在于心脏、中枢神经系统和骨骼肌中，可以防止肝脏中脂肪的积累，并促进抗体的产生以增强免疫系统。
苏氨酸在医药、化学试剂、食品强化剂和饲料添加剂等方面有广泛的应用。尤其是在饲料添加剂方面，它被广泛添加到未成年仔猪和家禽的饲料中，是猪饲料的第二限制氨基酸和家禽饲料的第三限制氨基酸。随着赖氨酸和蛋氨酸合成品在配合饲料中的广泛应用，苏氨酸逐渐成为影响畜禽生产性能的主要限制性因素。
苏氨酸可以消除赖氨酸过量造成的体重下降，减轻色氨酸或蛋氨酸过量引起的生长抑制。它可以转变为其他氨基酸，尤其在饲料氨基酸不平衡时更为明显。
苏氨酸对采食量有一定的调节作用，随着苏氨酸水平的升高，采食量和日增重也会增加。然而，当苏氨酸水平超过最大需要量时，采食量和日增重会下降。因此，苏氨酸的摄入量过多或过少都会降低采食量和日增重量。
苏氨酸缺乏会抑制免疫球蛋白及T.B淋巴细胞的产生，从而影响免疫功能。在禽类免疫球蛋白分子中，苏氨酸是主要的限制性氨基酸。添加苏氨酸可以提高雏鸡对新城疫病毒的抗体效价。
在动物日粮中添加苏氨酸可以明显影响机体的脂肪代谢，促进磷质合成和脂肪酸氧化。
实验证明苏氨酸是小肠黏液蛋白的主要组分，对猪小肠表面糖蛋白的合成是必需的。它在维护猪特别是乳仔猪肠道健康和肠粘膜功能方面起着重要作用。
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