芝麻油是一种以芝麻为原料提炼制作的食用油，具有浓香的气味和淡红色或红中带黄的颜色。根据加工制作工艺的不同，芝麻油分为小磨香油、机制香油和大槽香油三类。由于原料价格昂贵，常与其他食用植物油混合调配。作为重要的食品调味料之一，芝麻油常用于汤味、凉菜和成品菜肴的调味，是中国菜中不可或缺的调味料之一。
根据香味特点，芝麻油可分为香油和普通芝麻油两类。
香油具有浓郁的芝麻油香味，其中又可分为小磨香油和机制香油两种。
小磨香油以优质芝麻为原料，采用水代法生产，气味浓郁，市售品多混有其他植物油。机制香油则是用榨油机压榨制取，多用于工厂化生产，市售品也常混有其他植物油。
普通芝麻油又称大槽麻油，是以芝麻为原料，用一般压榨法、浸出法或其他方法制取的芝麻油。由于加工方法不同，普通芝麻油的香味清淡，常用作烹调油和调味油，也可用于制造糕点、糖果和其他食品。
芝麻油具有保持血管弹性、延缓衰老、润肠通便和减轻烟酒伤害的作用。
香油含有丰富的维生素E，有利于维持细胞膜的完整和功能正常，对软化血管和保持血管弹性有较好的效果。亚油酸则有助于消除动脉血管壁上的沉积物。
芝麻油中的木酚类和生育酚类抗氧化物质能有效清除细胞内的自由基，延缓细胞衰老。长期使用香油可以祛斑、预防脱发和过早出现白发。
芝麻油中的亚油酸具有润肠通便的作用，有助于调节胆固醇并促进肠道蠕动。习惯性便秘的人可以在早晚空腹喝一口芝麻油来改善便秘问题。
经常喝芝麻油可以减轻烟对口腔和肺部的刺激和损伤，同时对尼古丁的吸收也有相对的抑制作用。这对于有抽烟和嗜酒习惯的人来说尤为重要。
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