桑树是中国人熟悉的植物，养蚕和药用是人们常见的用途。然而，桑叶作为食品的用途却鲜为人知。
桑叶提取物中的主要成分1-脱氧野尻霉素（DNJ）具有降血糖的作用，是一种优质的保健食品原料。
桑叶早已在民间被广泛应用于中药，尤其是治疗消渴证（糖尿病）的中药。近代医家也将桑叶应用于临床。
研究发现，桑叶中含有丰富的氨基酸、纤维素、维生素、矿物质和其他生理活性物质，具有降血糖、降血压、降血脂、延缓衰老等多种保健作用。
生物碱和多糖是桑叶中主要的降血糖活性成分。研究表明，桑叶中的生物碱N-Me-DNJ、GAL-DNJ和fagomine能够降低血糖，其中GAL-DNJ和fagomine的降血糖作用最强。
桑叶的降血糖作用通过两个途径实现：一是通过抑制桑叶生物碱DNJ对二糖类分解酶活性的抑制作用，从而降低食后血糖的高峰值；二是桑叶生物碱和多糖能够促进胰岛素的分泌，从而改善糖代谢，达到降血糖的作用。
桑叶具有疏散风热、清肺润燥、清肝明目的作用。在宠物中，桑叶可以用于预防和治疗风热感冒、肺热燥咳、头晕头痛和目赤昏花等症状。
在春夏季节，宠物容易受到风热邪气的侵袭，可以通过添加桑叶到食物中来疏散风热，预防疾病。桑叶的性味柔和，适合长期食用。
在秋冬季节，宠物容易出现口干鼻燥、咽喉肿痛和干咳等症状。桑叶具有清肺润燥的作用，可以在食物中添加桑叶来预防和调理这些问题。
桑叶还可以清肝明目，对于预防肝胆湿热和眼睛分泌物过多有一定的效果。
此外，桑叶还含有多种化学成分，具有降血糖、降血脂、降血压、抗菌和抗衰老等多种药理活性。因此，桑叶可以广泛用于宠物的预防保健，是一种简便、廉价、有效的天然绿色资源。
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