雌二醇是一种具有广泛生物活性的类固醇化合物，主要由卵巢、滤泡、黄体和妊娠胎盘产生。它对女性生殖器官和第二性征的促进和维持具有重要的生理作用，并且对内分泌系统、心血管系统、代谢、骨骼生长和发育以及皮肤等方面都有明显影响。测定雌激素水平对妇科疾病的诊断和治疗具有一定的价值。例如更年期综合症、动脉粥样硬化、脑血管阻塞、骨质疏松症、早老性痴呆症、怠倦、腰痛、肩酸、性冷淡、月经不调、不孕症、乳房发育不良、皮肤干燥、皱纹、黄褐斑等都与雌二醇分泌不足导致的内分泌失调有关。
雌三醇是雌二醇的代谢产物，测定孕妇血清中的雌三醇是判断胎盘功能、预测胎儿状态和监护胎儿安全的可靠方法。由于雌三醇对非妊娠期女性的作用较弱，因此一般只在孕妇中应用血清雌三醇的测定。
1.生理性增高：妊娠期妇女的胎盘可以分泌大量雌激素。
2.病理性增高：雌性激素过多常引起女性性早熟、月经不调等。
(1)下丘脑-垂体功能亢进：促性腺激素分泌增多，从而促进卵巢分泌雌激素增加。例如腺垂体肿瘤、脑组织增生等。
(2)卵巢功能亢进：引起雌激素分泌增加，例如卵巢肿瘤等。
(3)腺垂体以外的组织分泌异源性促性腺激素：导致雌激素分泌增多，例如肺癌、胸腺癌等癌组织。
(4)非特异性增多：例如甲亢、肝硬化时，性激素结合蛋白增多，常引起雌激素总含量增加。近年来，过多服用含性激素的保健品、饮料等也可能导致血清雌激素增加。
3.病理性降低：雌激素减少常引起女性性幼稚症、青春期延迟、继发性闭经等。
(1)下丘脑-垂体功能低下：促性腺激素分泌减少，导致卵巢分泌雌激素减少，例如颅内肿瘤压迫、腺垂体萎缩、脑组织缺血等。
(2)卵巢功能低下：引起雌激素分泌减少，例如先天卵巢发育不全、卵巢切除术、性激素合成酶缺陷等。
(3)非特异性降低：例如甲减、严重营养不良时，性激素结合蛋白减少，常引起雌激素总含量降低。
(1)当血清雌三醇下降同时伴有雌二醇升高时，提示胎盘功能不良，常预示早产。通常血清雌三醇的含量随着妊娠期的进展而逐渐增加，直到分娩前稍有降低。
(2)连续监测孕妇血清雌三醇可用于高危妊娠的监护：如果雌三醇含量持续下降，提示胎盘功能严重不良，常伴有宫内胎儿生长迟缓、先兆子痫、胎儿先天畸形、葡萄胎、宫内死胎等。
(3)糖尿病妊娠期患者的监测：在这种情况下，监测雌三醇有助于了解胎盘功能和胎儿发育情况。糖尿病妊娠期患者巨大儿的发生率约为非糖尿病患者的10倍。糖尿病妊娠期患者的胎盘分泌雌三醇增多，导致血清雌三醇升高，因此糖尿病孕妇的死胎发生率远高于非糖尿病孕妇，因此监测血清雌三醇水平的变化有助于确定糖尿病孕妇的最佳分娩时期。
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