松柏油醇是一种重要的有机化合物,它是丁子香酚、二苯乙烯类化合物和香豆素生物合成的中间体。胶安息香中富含松柏醇及其酯。它在裸子植物和被子植物中广泛存在,而在被子植物和草中还发现了其他两种木质素单体:芥子醇和对香豆醇。松柏油醇也是一种女王残留信息素(QRP),在蜜蜂的下颌腺中发现。
松柏油醇是一种无色结晶有机化合物,属于单木酚。它通过苯丙烷类生物化学途径合成,与相关的芳族化合物共聚时会形成木质素或木脂素。针叶树素是针叶树醇的葡糖苷。
松柏油醇的生物合成已在连翘中得到研究。科学家们发现了一种蛋白质,可以指导从松柏油基醇单体合成(+)-松脂醇,这是一种立体选择性的生物合成过程。最近,又在拟南芥中发现了另一种稀疏蛋白,它可以指导(-)-松脂醇的对映选择性合成。