山梨糖醇，又称山梨醇，英文名为Sorbitol。它是一种白色吸湿性粉末或晶状粉末、片状或颗粒，没有气味。
山梨糖醇在哺乳动物及人体内经过山梨醇脱氢酶的氧化作用转化为果糖，然后进入果糖-1-磷酸酯途径进行代谢，与胰岛素无关。此外，山梨糖醇不是口腔微生物的适宜底物，不会导致牙齿蛀牙，并具有利尿作用。
(1) 不会引起血糖波动：山梨糖醇可作为糖尿病患者食用的甜味剂，大量摄入山梨糖醇后，血糖水平上升幅度很小，也不会增加胰岛素需求量，适合糖尿病患者食用。上世纪50年代，Adcock和Gray通过对比观察人体摄入经14C标记的山梨糖醇和葡萄糖后的血糖变化情况，证实了这一观点。
(2) 不会引起牙齿蛀牙：与木糖醇类似，山梨糖醇和甘露醇等多元醇的致蛀特性比蔗糖低。这是因为它们的降解产物对牙齿表面和唾液的物理特性和化学组成影响不大，并且对微生物代谢的耐受性不同。研究发现，摄入蔗糖后会迅速产生酸性物质导致口腔pH下降，而摄入山梨糖醇、甘露醇和木糖醇后产生的酸对口腔pH的影响较小，pH仍然大于5.5的临界值，因此不会引起蛀牙。
(3) 其他生理功效：山梨糖醇具有利尿和脱水的特性，可以降低颅内压，预防水肿，可直接用作药物。口服5.48%的山梨糖醇溶液可刺激黏膜细胞释放胆囊收缩素，促进胆囊强烈收缩和Oddi氏括约肌的舒张，刺激胰腺分泌胰脂肪酶等，促进胰岛素释放，增加肝胆汁分泌，加速小肠蠕动和吸收，排除肠腔内积气，从而改善慢性肠胆、胃肠等疾病患者的症状。
来源：中国功能糖健康产业联盟
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