胱胺酸是一种在自然界广泛存在的具有生理作用的关键物质。它在动植物体内是一种碳水化合物，具有防御有害物质和提升魅力的功能，同时也是构成蛋白质的多种碳水化合物之一，唯一具有特异性巯基(-SH)的碳水化合物。胱胺酸可以用作面包发酵硫化促进剂、防腐剂，加快谷蛋白的产生，避免脆化。它还可以用于纯天然果汁中，避免维生素C的氧化和褐变。此外，胱胺酸还具有解毒作用，可以防止丙烯腈和脂环代谢性酸中毒，防止射线损伤，治疗支气管炎和止咳化痰。
胱胺酸具有吸水性，在空气中缓慢氧化和溶解，溶液呈酸性。
胱胺酸的存储方式是在荫凉干燥的地方密封储存，避免光照。
胱胺酸的理化性质是无色至乳白色的结晶体或粉末状，具有轻微的特殊气味。它的溶点为175℃，可以溶解于水、醇、氢氧化钠和甲酸，不溶解于医用乙醚、甲苯、苯等。胱胺酸具有氧化性，具有抗氧化和防止非酶褐变的功能。
胱胺酸盐酸盐的制备方法较为复杂，需要从头发中提取一种物质。胱胺酸盐酸盐具有多种作用，并且在市场上广泛应用，对人类有很多好处。在储存时要注意避光，因为胱胺酸可能会在光照下溶解。
一种制备胱胺酸的方法是将头发加入盐酸中加热水解6～8小时，蒸发盐酸后，用活性炭脱色并过滤，滤液用氨水中和后得到粗结晶的L-胱氨酸，再用氨水重结晶得到胱氨酸。然后以胱氨酸为原料，经过还原反应可以得到L-半胱氨酸。
将L-胱氨酸溶解于稀盐酸中，加入锡粒并升温回流还原反应2小时，滤去还原液中剩余的锡粒，用水稀释，然后通入硫化氢使其饱和，过滤并用少量水洗涤，合并洗液和滤液，经过减压浓缩、冷却结晶、分离、干燥得到L-半胱氨酸盐酸盐。
HOOCCH(NH2)CH2SSCH2CH(NH2)COOH+Sn[HCl,H2S→HSCH2CH(NH2)COOH·CHl
将L-胱氨酸和稀盐酸加入电解槽中，搅拌溶解，并在50℃下进行电解，电解液通入硫化氢数小时使其饱和，过滤并加入活性炭脱色，经过减压浓缩、冷却结晶、分离、干燥得到L-半胱氨酸盐酸盐，每吨产品消耗胱氨酸0.7吨，盐酸1吨。
1
