β-胡萝卜素的来源和用途是什么? ¹

β-胡萝卜素是一种橘黄色脂溶性化合物，是自然界中最普遍存在也是最稳定的天然色素。许多天然食物中都含有丰富的β-胡萝卜素，例如绿色蔬菜、甘薯、胡萝卜、菠菜、木瓜、芒果等。

β-胡萝卜素的来源

1.化学合成：以维生素A乙酸酯为起始原料，通过化学合成法获得β-胡萝卜素。然而，化学合成会产生副产物，并且后期分离提取和除去有害物质困难。

2.天然提取：

2.1水果蔬菜中提取：由于胡萝卜素含量低，原料成本高，获得高含量成品困难。

2.2盐藻中提取：杜氏盐藻中的β-胡萝卜素含量可达藻类干重的10%以上，含量高，且盐藻生产繁殖快、适于养殖。

2.3微生物发酵：三孢布拉霉菌是β-胡萝卜素的高产真菌，生产周期为5-6天，最高可达3g/L。

β-胡萝卜素的合理补充

实验证明，适量补充β-胡萝卜素可以减少面部光老化区皱纹，增加皮肤弹性。坚持补充三周胡萝卜素，能增强皮肤对阳光的抵抗力，因此防晒不仅仅是物理/化学防晒。

β-胡萝卜素的用途

(1)医药用途

β-胡萝卜素可以治疗缺乏维生素A症，具有抗肿瘤、抗衰老等作用。它是维生素A的前体，能够治疗因维生素A缺乏引起的各种疾病。此外，β-胡萝卜素还能够清除体内的自由基，预防和修复细胞损伤，抑制DNA的氧化，预防癌症的发生，提高人体免疫力等。

(2)作为添加剂(食品、饮料、饲料)

β-胡萝卜素被广泛用作食品、饮料和饲料的添加剂。它是联合国粮农组织和世界卫生组织食品添加剂联合委员会认可的无毒、有营养的食品添加剂。研究还表明，将抗氧化维生素涂抹在皮肤上，不仅能防止紫外线的伤害，还能促进对已受损皮肤的修复，使皮肤保持弹性。因此，β-胡萝卜素逐渐应用于化妆品等新兴市场。