对于卵磷脂相信大家都不会过于陌生，作为一种以磷脂酰胆碱为主要成分的多种磷脂的混合物，被USP NF将其定义为不溶于acetone的磷脂混合物，现在作为药用辅料被使用。
早在19世纪法国人Gohley就发现它存在于蛋黄中，并以希腊文命名为Lecithos（卵磷脂），通用药品名称为Lecithin。再到后来发现这样的磷脂混合物同样存在于大豆中。现在为了区别来源，通常分为蛋黄卵磷脂（lecithin or egg lecithin），和大豆卵磷脂（soybean lecithin）两类，但是很多时候统一称为卵磷脂，不能区分，甚至有时候将磷脂酰胆碱也简称为卵磷脂。
事实上，不同来源、纯度的卵磷脂化学组成、用途差别很大，CAS都不相同。Lecithin的CAS为8002-43-5，定义为所有动植物组织中的磷脂酰胆碱，可做润滑剂、乳化剂、食品添加剂；大豆卵磷脂CAS号为8030-76-0，为大豆中提取的磷脂混合物，主要用于保健品、药物非注射剂，蛋黄卵磷脂CAS号为93685-90-6，定义为提取自蛋黄的磷脂混合物，主要用于注射级药物辅料。
