将蛋白质水解成多肽 以通过切断氨基酸之间的键来分解蛋白质的酶。 用胰蛋白酶（能专一性地从蛋白质上去除带正电荷的氨基酸）处理核小体能检测到完整核小体中易接近的的部分。 是使细胞间的蛋白质水解从而使细胞离散 所有目前用于抵抗hiv病毒和正在研制的用来治疗其他传染病甚至癌症的蛋白酶抑制剂药品之所以能存在，都要归功于120多年前德国科学家威廉·屈内的科学发现。1876年，屈内在胰液中发现了一种物质，它能降解其他的生物物质。他还发现这种他称作胰蛋白酶的物质最初是以一种非活性的前身-胰蛋白酶原的形式存在，经转化成为活性胰蛋白酶。 屈内在其他科学家们初识生物化学药品之前很久就开始着手这方面的研究了。现在科学家们知道脱氧核糖核酸（dna）和核糖核酸（rna）是我们遗传信息的载体，dna和rna明确规定了氨基酸这种化学实体组成蛋白质的确切的排列顺序，而这种排列顺序对于细胞的功能又是至关重要的。比如，一些蛋白质能组成骨架般的网状系统，从而形成细胞的结构。其他的蛋白质帮助细胞解读和复制核酸中的遗传密码。另外，那些被称作酶的蛋白质在细胞内所进行的生物化学反应中起着催化剂的作用，一些酶帮助合成蛋白质，一些酶用来分解蛋白质。
