引言：
叶酸作为一种重要的营养素，对女性健康有着广泛的益处。除了在怀孕期间对胎儿神经系统的重要作用外，叶酸在女性的日常健康中也扮演着不可或缺的角色。本文将探讨叶酸对女性健康的多种益处及其在预防特定疾病中的作用。
简介：
叶酸 (folic acid，FA) 是一种B族维生素，又称作维生素M，由蝶啶、对氨基苯甲酸和L-谷氨酸组成。FA广泛存在于新鲜的水果、蔬菜和肉类食品中，尤以酵母、肝及绿叶蔬菜中含量较多。1930年Lucy Wills发现在纺织女工怀孕期间普遍存在巨幼细胞性贫血。这类人群营养状况不佳，饮食中缺乏维生素B的摄入。而存在于酵母或酵母提取物中的这种维生素可以改善妊娠妇女巨幼细胞贫血症。直至1941年Mitchell等美国学者在菠菜中发现了这种维生素，由于其主要来源于植物叶，因此将其正式命名为FA。1945年，Angler等学者用化学方法合成了蝶酰谷氨酸并完成了结构测定，与FA结构一致，从此FA可以人工合成获得。
叶酸目前在临床上主要用于治疗巨幼红细胞性贫血和预防新生儿神经管缺陷疾病。除了治疗叶酸缺乏症外，越来越多的新治疗作用正在被发现，引发了人们对叶酸研究的广泛关注。在国际市场上，叶酸产品如同维生素C和维生素E一样，正逐渐崛起，展示出广阔的市场前景。
1. 女性服用叶酸时会发生什么？
如果所有有怀孕可能的女性在受孕前至少一个月，并在怀孕的头三个月每天摄入0.4毫克的叶酸，可以预防高达70%的神经管缺陷。叶酸是B族维生素之一，对于人体制造DNA至关重要。DNA在胎儿的快速细胞分裂和器官/组织形成中起着必不可少的作用。
叶酸只能在怀孕的早期帮助预防神经管缺陷，通常是在女性察觉到自己怀孕之前。事实上，由于50%的怀孕是意外怀孕，所有有性生活并处于育龄期的女性都应每天摄入叶酸，即使在怀孕期间也是如此。
曾经怀孕过神经管畸形的女性，其复发风险最高。在计划再次怀孕之前，建议先咨询医生。医生可能会开具更高剂量的叶酸（4毫克）。其他面临类似风险的女性包括患有妊娠期胰岛素依赖型糖尿病的女性、使用抗癫痫药物的女性、被诊断为肥胖的女性以及在怀孕早期暴露于高温环境的女性（例如长时间高热或使用热水浴缸）。
每天摄入 0.4 毫克叶酸的其他潜在健康益处包括降低患心脏病、中风和某些癌症的风险。
2. 叶酸对女性身体的好处
（1）叶酸在怀孕和生育期间的重要性
叶酸对女性有着多方面的益处。在人体内，叶酸以四氢叶酸（THF）的形式发挥生理功能。它参与蛋白质、核酸和磷脂的代谢，以及嘌呤、嘧啶的合成；促进氨基酸的相互转化；参与血红蛋白和其他甲基化合物的合成。因此，叶酸对DNA的合成起着重要作用，在细胞分裂、组织生长以及神经递质的合成中具有显著影响，尤其是对于细胞增殖速度较快的组织，如红细胞。叶酸是胚胎生长发育不可或缺的物质，为了满足胎儿的生长发育需求，通常怀孕期间女性对叶酸的需求量为500~600微克每天。
FA缺乏会引起一系列新生儿疾病，特别是影响婴幼儿神经系统和大脑的发育，容易引发神经管缺陷。许多临床研究结果表明，补充FA可以有效预防新生儿神经管缺陷。上世纪90年代初，许多国家纷纷推行妇女围受孕期增补FA的保健标准。
补充叶酸不仅对胎儿的神经系统健康发育至关重要，也对妊娠期妇女的健康产生重要影响。研究表明，孕前及孕早期补充少量叶酸可以降低孕妇巨幼红细胞性贫血的发生率。叶酸缺乏可能导致孕妇同型半胱氨酸转变为蛋氨酸的障碍，引发高同型半胱氨酸血症，进而损伤血管内皮细胞，可能诱发妊高征。高树生等人对360名正常孕妇进行了随机分组研究，发现服用叶酸的孕妇妊高征发病率显著低于对照组，表明孕期口服叶酸制剂可能是预防妊高征的有效方法之一。然而通过平衡的膳食补充FA并不能满足孕妇日常FA所需量，通过服用相关制剂补充FA仍然是非常必要的。
（2）叶酸对皮肤、头发和指甲的好处
叶酸是人工合成的一种水溶性 B 族维生素。它有助于细胞生长和红细胞健康。意思是，叶酸可以帮助你的头发和指甲长得更长、更强壮。它可以使您的皮肤看起来健康，并可以避免疲劳、情绪波动和贫血。叶酸缺乏会导致贫血、剥脱性皮炎和其他健康并发症。处于或已经历更年期的女性仍需要考虑叶酸摄入量。有几种皮肤病可能因更年期而出现或恶化。
（3）叶酸对女性心血管健康的影响
有研究表明补充叶酸显著降低了心血管疾病患者的中风风险。心血管疾病 (CVD) 是发达国家和发展中国家都面临的严重疾病负担，将成为 21 世纪最突出的全球公共卫生挑战之一。特别是在发展中国家，CVD 负担正在不断增加。1990 至 2020 年间，预计发展中国家女性冠心病 (CHD) 发病率将增加 120%。大量研究表明，同型半胱氨酸可能是 CVD 的一个可改变的危险因素。在实验研究中，同型半胱氨酸会引起氧化应激、损害内皮细胞并增强血栓形成。总体而言，流行病学研究表明，同型半胱氨酸水平与心血管风险之间存在独立且分级的关联。[观察数据表明，即使是轻度至中度的同型半胱氨酸升高也会增加心血管风险；这一观察结果很重要，因为这种升高很常见，而且可以通过安全廉价的疗法轻松纠正。叶酸是同型半胱氨酸最重要的饮食决定因素；每日补充 0.5 至 5.0 毫克叶酸通常可使血浆同型半胱氨酸水平降低约 25%。一项观察性研究的荟萃分析显示，同型半胱氨酸水平降低 25%，缺血性心脏病和中风的风险可分别降低 11% 和 19%。
3. 叶酸对其他群体的作用
3.1 叶酸对男性有什么作用？
叶酸是一种 B 族维生素，对男性健康至关重要。它参与多种重要的身体功能，包括 DNA 合成、细胞分裂和蛋白质代谢。以下是一些叶酸对男性健康潜在的益处：
（1）改善心理健康
精神健康障碍很常见，影响美国约 16% 的男性）。研究表明，叶酸水平低可能与抑郁症风险增加有关。叶酸有助于调节大脑中的神经递质水平，例如血清素和多巴胺，这些神经递质与情绪调节有关。因此，补充叶酸可能有助于改善抑郁症症状。
（2）可能有益于心脏健康
心脏病是全球死亡的主要原因，约占美国男性死亡人数的四分之一。叶酸可以帮助降低同型半胱氨酸水平，一种可能导致心脏病的氨基酸。高同型半胱氨酸水平会损害血管并增加血栓形成的风险。研究表明，叶酸补充剂可以降低同型半胱氨酸水平，从而降低患心脏病的风险。
（3）头发生长
脱发和白发在男性中很常见，尤其是随着年龄的增长。叶酸是一种重要的水溶性维生素，参与体内DNA和RNA的合成和修复过程。在毛囊细胞的生长和分化中，叶酸扮演着关键的角色。它不仅有助于细胞的正常分裂和修复，还能促进黑色素的形成。叶酸缺乏可能导致毛发的早衰、变薄以及过早出现白发等问题。适量补充叶酸可以提供必要的营养支持，促进健康的毛发生长，减少白发的产生。
（4）可能提高生育能力
叶酸和锌通常作为补充剂一起出售，以提高男性生育能力。许多研究都对这些补充剂进行了调查。然而，他们观察到的结果好坏参半，尤其是在健康男性中。然而，在有生育问题的男性中，一些研究表明这些补充剂可能会提高生育能力。
3.2 叶酸对成人有什么作用？
叶酸可预防和治疗体内叶酸（维生素 B9）含量低的情况。叶酸在形成红细胞和维持大脑健康方面发挥着重要作用。叶酸还有助于健康怀孕，降低大脑和脊柱出生缺陷的风险。
4. 结论
在探讨了叶酸对女性健康的多种益处后，我们可以清楚地看到，叶酸在维持正常生理功能和预防特定健康问题方面的重要性。然而，每个人的身体状况和需求各不相同，因此在开始任何补充叶酸的计划之前，建议咨询医生或专业医疗保健提供者。医生可以根据个体情况，提供量身定制的建议，确保叶酸的使用符合个体的健康需求和安全性。通过专业的建议和合理的用药，可以更有效地利用叶酸的益处，保障女性健康的全面发展。
参考：
[1]张晓梅,周禹红,房志仲.叶酸的临床应用研究进展[J].天津药学,2018,30(03):65-69.
[2]https://vibrancemedspa.com/the-best-vital-nutrients-for-your-hair-skin-and-nail-health/
[3]https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6750242/
[4]https://www.health.ny.gov/publications/1340/
[5]https://www.healthline.com/nutrition/folic-acid-for-men#depression
[6]https://ods.od.nih.gov/factsheets/Folate-HealthProfessional/
[7]https://my.clevelandclinic.org/health/drugs/18719-folic-acid-tablets
[8]https://go.drugbank.com/drugs/
[9]Institute of Medicine. Food and Nutrition Board. Dietary Reference Intakes: Thiamin, Riboflavin, Niacin, Vitamin B6, Folate, Vitamin B12, Pantothenic Acid, Biotin, and Choline. Washington, DC: National Academy Press; 1998.
1
