3-巯基丙酸是一种重要的工业原料和医药中间体，主要分为硫醇和硫酚两大类。它具有广泛的用途，可以作为医药氯美扎酮的中间体，也可以用作聚氯乙烯的稳定剂。与硫代乙醇酸相比，3-巯基丙酸在透明制品中具有更好的稳定性，因此被广泛应用于透明制品的生产中。此外，它还可以用作抗氧剂、催化剂和生化试剂。在药物、农药和除草剂的生产中，3-巯基丙酸也是一种重要的中间体，可以用作解毒剂和橡胶硫化促进剂。近年来，该产品还被广泛用于建筑行业的减水剂等领域。
下面是一种生产3-巯基丙酸的方法：
（a）将NaHS溶液、NaOH和硫磺粉按顺序加入3000L反应釜中，开启搅拌并加热至38-42℃，停止加热后，体系会自然升温至45℃，保温反应2-4小时，然后降温20℃，反应液备用。将丙烯腈滴加到上述反应液中，控制体系内温度在40-45℃，滴加时间为1-5小时，然后在45-50℃下保温反应2小时，最后降至室温，得到反应母液。
（b）将盐酸加入5000L反应釜中，以55-65℃滴加步骤（a）得到的反应母液，滴加时间为2-4小时。迅速升温至回流，于118-120℃下回流反应6-12小时，然后降温至80℃以下，反应液备用。
（c）在70-80℃条件下向步骤（b）得到的反应液中加入铁粉，滴加时间为1-5小时，然后降温至20℃以下，过滤，滤液进入下一步工序。
（d）将上述滤液打入萃取釜中，然后用二氯乙烷连续萃取2遍，合并二氯乙烷层，打入蒸馏釜中，先常压回收二氯乙烷，然后在高真空条件下进行精馏，收集118-130℃馏分，即可得到3-巯基丙酸成品。水层可以进行处理和回收利用。
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