铟是一种银白色略带淡蓝色的金属，具有柔软的质地和良好的延展性和传导性。在1863年，德国科学家赖希和里希特在研究闪锌矿样品时，通过光谱法分析制取氧化锌溶液的过程中意外发现了铟。
随着科技水平的不断发展，铟的应用领域也在不断拓展。目前，铟已成为高新技术产业的重要生产原料，全球超过50%的铟用于制造液晶产品，大于70%的铟用于制造氧化铟锡粉体、靶材和透明导电薄膜。然而，随着铟的广泛应用，人们对铟对人体的潜在危害越来越关注，甚至出现了“新的职业病病例——铟中毒”。
在20世纪90年代中期之前，关于铟的毒性作用资料非常有限，人们普遍认为纯金属形式的铟是无毒的。然而，从1986年开始，有关铟及其化合物的毒性逐渐被认识到。可溶性铟盐和不溶性铟化合物颗粒的毒性在细胞和动物实验中得到了证实。2001年的一份报告指出，处理铟锡氧化物的劳动者因吸入铟锡氧化物（ITO）而导致间质性肺炎并死亡。近年的研究还发现，铟化合物半导体磷化铟具有致癌作用，其他铟化合物加入磷化铟后可引发严重的肺损伤等。美国和英国已公布了铟的职业接触限值为0.1 mg/m3。我国2013年新修订的《职业病分类和目录》将铟及其化合物中毒列为职业性化学中毒，进一步说明了铟的毒性不可轻视。
在生产企业建设过程中，对可能存在铟及其化合物污染的工程项目，需要同时考虑卫生防护措施和生产工艺的设计、施工和投产使用，以确保有害因素的源头治理。
在铟及其化合物作业环境中，需要提供有效的通风设施，尽可能封闭粉尘来源，以确保工作场所的铟及其化合物空气浓度符合国家职业卫生标准。
劳动者在工作场所必要时需要佩戴防尘口罩，并遵守操作规程。
从事铟及其化合物作业的人员应定期接受职业健康检查，并及时调离铟及其化合物作业场所，以保护他们的健康。
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