丁酸是一种常用的食用香料，可用于增香黄油、干酪和水果香精。在工业方面，丁酸也是一种重要的精细化工原料，主要用于合成丁酸纤维素和丁酸酯。
丁酸乙酯是一种无色透明液体，具有凤梨香气，广泛应用于香精、食品、医药和化学等工业领域。它可以用于制作水果香型食用香精、酒用香精和烟草香精，也可用作糖果、饮料和冰淇淋等食品的添加剂，还可以用作多种溶剂。
传统的生产工艺：
传统的丁酸乙酯生产工艺采用丁酸和乙醇为原料。在工业生产中，常使用苯等物质与乙醇、水形成三元共沸物的方法除去水分。然而，在食用丁酸乙酯的生产过程中，为了保持产品的纯净性和食用的安全性，不允许使用苯等物质。因此，食用丁酸乙酯的生产一般采用丁酸与过量的乙醇进行酯化反应。酯化反应结束后，加入液碱中和未酯化的丁酸，使其生成丁酸钠并分层。上层的丁酸乙酯粗酯经过水洗、精馏后，得到丁酸乙酯成品。下层的丁酸钠溶液经过回收乙醇、浓缩后，加入浓硫酸进行酸化和脱水，从而回收部分丁酸。然而，这种传统工艺存在一些问题，如丁酸产率低、原料消耗高、生产周期长、设备投资大、废水排放量大等。
新的生产工艺：
新的丁酸乙酯生产工艺采用丁酸和乙醇为原料，硫酸为催化剂。底料配比为丁酸∶乙醇＝3.0～5.0∶1(摩尔比)，滴加料配比为丁酸∶乙醇＝0.85～1.05∶1(摩尔比)。在反应过程中，控制回流速率和出料速率，使移出酯化反应系统的丁酸乙酯和水的量与滴加料生成的丁酸乙酯和水的量基本相等，保持反应液的成分基本不变。通过这种连续稳定的酯化反应，得到丁酸乙酯粗酯。经过淡碱水洗、减压精馏后，得到丁酸乙酯成品。
醋酸丁酸纤维素是一种纤维素混合脂肪酸酯，用于制作高透明度、耐候性好的塑料片基、薄膜和各种涂料的流平剂和成膜物质。醋酸丁酸纤维素的性能与其中羟基、乙酰基和丁酰基的含量有关。
醋酸丁酸纤维素的生产过程包括以下步骤：首先，将醋酸经高温裂解法制成醋酐。然后，使用醋酐与丁酸进行酸酐交换反应，制得醋丁酐。接下来，利用硫酸作为触媒，将精制棉短绒与醋酸、丁酸进行均相酯化反应，得到粗制品。最后，通过水解、中和、沉析、水洗、蒸煮和干燥等步骤，得到最终的醋酸丁酸纤维素成品。
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