十八烷基二甲基叔胺是一种化学物质，具有白色蜡状固体的性质，可以溶于醇但不溶于水。它的CAS号是124-28-7，密度为0.8±0.1g/cm3，沸点为348.5±5.0°C at 760mmHg，熔点为23°C，分子式为C20H43N，分子量为297.562，闪点为153.8±5.2°C。
脂肪烷基二甲基叔胺是生产阳离子、两性离子表面活性剂和其他精细化学品的重要中间体。目前，合成脂肪叔胺的方法有多种，包括脂肪醇甲胺常压催化法、氯代烷胺化法、脂肪醇二甲胺常压催化一步法、刘卡特法、还原甲基化法、十二醇硫酸钠法、α-烯烃溴化法等。其中，刘卡特法是一种合成工艺简单、反应条件较为温和的方法，但产率偏低，一般为80~85%。
十八烷基二甲基叔胺可以通过十八胺、甲醛和甲酸的缩合反应制得。具体步骤是将十八胺加入反应器，在乙醇介质中搅拌均匀，温度控制在50-60℃，然后加入甲酸，搅拌数分钟后，在60-65℃时加入甲醛，升温至80-83℃，回流保温2小时，用液碱中和，使pH值大于10，静置分层，去水，减压蒸馏脱除乙醇后经冷却，即得到十八烷基二甲基叔胺。此外，还有直接由高级醇与二甲胺合成的方法。用十八醇与二甲胺在催化剂存在下，于180-220℃液相中进行催化胺化，脱去一分子水，即得粗叔胺，经减压蒸馏即得高纯度的十八烷基二甲基叔胺。每吨产品消耗十八醇971kg，二甲胺170kg。
十八烷基二甲基叔胺是一种重要的有机合成中间体，可用于生产季铵盐型阳离子表面活性剂。它可以与环氧乙烷、硫酸二甲酯、硫酸二乙酯、氯甲烷、氯苄等反应，生成不同的季铵盐阳离子，可用于织物柔软、抗静电剂、改善头发梳理性等产品。此外，它还可以用于生产驱虫剂。通过十八烷基二甲基叔胺与环氧乙烷和硝酸的反应，可以制得十八烷基二甲基羟乙基季铵硝酸盐，即抗静电剂SN。
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