全顺式-5，8，11，14-二十碳四烯酸，即花生四烯酸（ARA），是ω-6系列中最重要的多不饱和脂肪酸。它在动物界广泛分布，并存在于甘油酯和甘油磷脂类中。人体内亚油酸是主要的合成来源，但在肿瘤等代谢紊乱的状态下，需求量增加，需要从食物中补充。花生四烯酸对认知、心血管、免疫和新陈代谢等方面的健康功效有积极影响，同时还能促进肌肉修复和生长，消除体内炎性状态。
1、调节心脏兴奋性：最新研究发现，花生四烯酸及其代谢产物能通过激活心脏与G蛋白偶联的毒曹碱样K+通道来调节心脏兴奋，无需受体依赖。
2、参与神经内分泌：花生四烯酸能刺激多种神经内分泌组织的分泌，如垂体前叶、胎盘和肥大细胞，参与调节多种激素和神经肽的分泌，如催产素、加压素、胰岛素和胰高血糖素等。
3、促进细胞分裂：花生四烯酸及其代谢产物具有促进细胞分裂的作用，对平滑肌细胞、成纤维细胞和淋巴细胞具有此作用。
4、抑制血小板聚集：花生四烯酸及其代谢物能引起血管舒张，与血管内皮细胞和花生四烯酸酶密切相关，能释放血管舒张因子、松弛血管平滑肌，从而舒张血管。
1、新型的食品营养强化剂：由于婴幼儿体内的去饱和酶活性较低，即使摄取足够的亚油酸，也无法合成满足生长发育所需的花生四烯酸。因此，花生四烯酸主要应用于孕妇的营养补充剂和婴幼儿的配方食品，以满足其中枢神经系统和视网膜神经发育的特殊需求。
2、富含花生四烯酸的鱼类饲料：花生四烯酸对鱼类生长、存活和抵抗压力有积极影响，能提高卵子、精子和幼苗的质量，调节鱼类的免疫功能。因此，富含花生四烯酸的鱼类饲料具有广阔的市场前景。
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