香豆素（Cumarin）一词源自于南美洲的原生树种“Coumarouna”（Dipteryx odorata）东加豆树。科学家从东加豆树的种籽，俗称零陵香豆，首度提取出芳香分子α苯基吡喃，其气味会让人不由自主地联想到车叶草、磨碎的夏日草香、杏仁糖及焦糖。
香豆素亦源生于苯基丙烷衍生物，但基础结构稍有变化。
●香豆素
零陵香豆中含有极高比例的香豆素，熏衣草精油中含有微量。有别于呋喃香豆素，一般香豆素不具光敏感性，使用上毫无疑虑，甚至在低剂量下有防护紫外线的效用。
●呋喃香豆素
欧白芷及佛手柑精油中含有高比例，其它的柑橘类精油中均为微量；具有光敏感性。
以下的说明通用上述二类香豆素
●生理疗效
即使稀释到极低的浓度下，仍有强大舒缓肌肉痉挛、放松、止痛（特别是慢性疼痛）、助眠及调节血压的作用。许多文献中误载香豆素有清血功效，其实是将其与一种名为Marcumar?药物中的香豆素搞混了；这种药物中的成份为由二个香豆素分子组成的缩合物，内服有清血的效用，反之精油中的香豆素是为单环状化合物，并不具有此种药学属性。
●心埋疗效
在极低的浓度下，香豆素已能带来“全然的放松”。和酯类相同，均具有正面影响血清素分泌的作用，因而能缓和情绪低潮及恐惧感。
香豆素是充满加快的气味，让人不由自主地回想起夏日充满阳光的快乐时光。微量的香豆素能赋予精油具有车叶草和许多花朵、叶片、草及香料特有的芳香。其独特的气息能带来安全、信任及稳定感，有轻微消除恐惧、抗沮丧及提振情绪的效用。
含有呋喃香豆素的精油亦有强大提振情绪的效用，特别是在阴暗的冬季（例如佛手柑精油），这是因为呋喃香豆素对于松果体能产生正面的影响，松果体负责将个人的生理节奏与四季更迭律动调整至和谐的状态，对于睡眠荷尔蒙褪黑激素的分泌，亦有正面影响，脑中褪黑激素浓度过高时，特别容易在缺乏阳光的冬季产生忧郁的情绪。
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