磷脂酰胆碱是一种带有胆碱头基的磷脂，是生物膜的重要组成部分。它可以通过机械加工或己烷萃取等方法从蛋黄、大豆等来源中提取出来。磷脂酰胆碱属于卵磷脂的一种，其中二棕榈酰磷脂酰胆碱是肺表面活性剂的主要成分，可用于测定胎儿肺成熟值。在动物和植物细胞中都含有磷脂酰胆碱，但大肠杆菌等大多数细菌的细胞膜中缺乏磷脂酰胆碱。
磷脂酰胆碱由一个胆碱头基、一个甘油磷酸和两个脂肪酸构成。其中包括一个饱和脂肪酸（例如棕榈酸或蛋黄中的十九酸）和一个不饱和脂肪酸（例如油酸）。
磷脂酶D可以催化磷脂酰胆碱的水解，生成磷脂酸和胆碱。
磷脂酰胆碱是细胞膜的主要成分，通常存在于细胞膜外质膜面上。它也是肺表面活性剂的主要成分。一些研究认为磷脂酰胆碱通过磷脂酰胆碱转运蛋白（PTCP）在生物膜之间进行转运。
此外，磷脂酰胆碱还参与了膜介导的细胞信号传导和PTCP对其他酶的活化过程。
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