蒽酮是一种黄色固体粉末，常温常压下存在。它具有一个共轭羰基单元和一个高化学反应性的苄基，这使得它具有优异的化学转化性质。此外，蒽酮还具有显著的荧光发光性质，这使得它可以用于有机发光材料分子的结构修饰与合成。除此之外，蒽酮还可以用于糖和动物体液中淀粉的比色测定。
蒽酮不溶于水，但可以溶解于乙醇和热苯。它也不溶于冷氢氧化钠溶液，但在加热时可以溶解成蒽酚的碱金属盐。蒽酮是一种稠环化合物，具有较好的光致发光性质，可以用于有机发光材料的合成。它的乙醇溶液呈现蓝色荧光，可以用于制取苯绕蒽酮和染料。蒽酮的结构中含有一个酮羰基，借助其发光的特性，可以快速测定液体中的糖分和肝脏组织中的动物淀粉。
蒽酮可以通过将蒽醌与锡粒和盐酸反应得到。具体的制备方法是将104 g蒽醌、100 g锡粒、750 mL冰醋酸混合加热至沸，再逐次加入浓盐酸250 mL（相对密度为1.19），约2 h加完。然后回流1.5 h，脱色过滤，滤液用100ml水稀释，冷却至10 °C，析出蒽酮结晶，过滤，用水洗使pH=7而得粗晶，干重80 g。粗品可用丙酮或苯和石油醚（3：1）混合液重结晶，可得熔点为154-155 °C的蒽酮约60 g。
图1 蒽醌的甲基化反应
蒽酮可以通过甲基化反应进行化学转化。具体的反应步骤是将蒽醌和碳酸钾在干燥的烧瓶中混合，然后用氩气进行保护，向反应溶液中加入硫酸二甲酯。将反应混合液加热至回流并搅拌反应6小时。反应结束后，冷却反应混合物并加水，然后用正己烷和二氯甲烷的混合液萃取产物。分离有机层并用水和盐水洗涤合并的有机层。在无水Na2SO4上干燥结合有机层，过滤除去干燥剂并将滤液在真空下浓缩，即可得到目标产物分子。
[1] Hirao, Yasukazu; Organic Chemistry Frontiers (2017), 4(5), 828-833.
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