在研究癌症治疗药物克癌7851的基础实验中，周舒教授和她的研究团队发现了有关铜的祖国医学资料。这些资料显示，早在二千七百多年前，祖国医学中就有使用金石类药物（包括铜）治疗肿瘤的记载。铜被认为具有多种功效，包括坚肌、耐痛、镇心、安五脏、破积聚、治恶疮、止痛、生肌、祛瘀等。此外，铜还被认为能够强体健身，延年益寿，明目等。这些记载表明铜具有驱邪、不伤正、甚至扶正的双重作用。
周舒教授的研究团队还查阅了现代医学中关于铜的资料。他们发现，铜是人体必需的微量元素，对循环、排泄、呼吸、消化、神经等生理功能具有重要的调节作用。铜在血浆铜蓝蛋白、细胞色素C氧化酶、超氧化物歧化酶等重要酶中起着构成元素的作用，对造血、中枢神经系统、骨骼和结缔组织的形成至关重要。
铜在人体自由基的形成和破坏中起着重要作用。自由基过多会导致各种生理功能失调和加速机体老化。然而，一种含铜蛋白金属硫蛋白（MT）和超氧化物歧化酶（SOD）具有较强的抗氧化作用，可以清除羟自由基和氧自由基。铜缺乏会影响MT和SOD的形成，从而影响机体的自我调节功能。
另一方面，铜离子在促进氧化还原反应中产生的自由基可以损伤细胞膜、细胞核和DNA，引起细胞凋亡。
这些不同的记载提示我们要认真观察铜的这种双重作用是否能在肿瘤治疗中体现。在周舒教授的临床观察中，长期服用含铜制剂的肿瘤患者并未出现明显的毒副作用，反而生活质量有所改善。在动物实验中，铜也显示出对癌细胞的杀伤作用和对正常细胞的保护作用。这表明铜具有驱邪而不伤正的双向作用。
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