聚醚类消泡剂种类繁多，主要包括消泡剂和消沫剂。消泡剂是一种食品添加剂，用于降低表面张力，抑制泡沫产生或消除已产生泡沫。我国许可使用的消泡剂共有7种，包括乳化硅油、高碳醇脂肪酸酯复合物、聚氧乙烯聚氧丙烯季戊四醇醚、聚氧乙烯聚氧丙醇胺醚、聚氧丙烯甘油醚和聚氧丙烯聚氧乙烯甘油醚、聚二甲基硅氧烷。
聚二甲基硅氧烷，也称为二甲基硅油，是最常用的消泡剂之一。它具有低表面能和低表面张力，不溶于水和一般油类，且具有较低的挥发性和化学惰性。然而，纯粹的聚二甲基硅氧烷难以作为消泡剂，因为它与水的界面张力高，铺展系数低，不易分散在发泡介质上。因此，将硅油与经过疏水处理的SiO2气溶胶混合，经过一定的处理过程，可以制得聚二甲基硅氧烷的复合物。
消泡剂可以大致分为两类：一类是能够消除已产生气泡的消泡剂，如乙醇；另一类是能够抑制气泡形成的消泡剂，如乳化硅油。除了上述提到的消泡剂种类外，还有一种名为RQ-X1聚醚改性硅油的消泡剂，它结合了聚醚和有机硅消泡剂的优点，具有无毒无害、对菌种无害、添加量少等特点，是一种高性价比的产品。
根据功能的不同，聚醚类消泡剂可以分为以下几类：
1、耐碱消泡剂：在高温强碱条件下能迅速消泡，稳定性好，用量少，广泛应用于造纸蒸煮黑液处理、纺织印染行业中的强碱型精炼剂、强碱条件下清洗剂等。
2、耐酸消泡剂：由脂肪酸酯和脂肪酰胺等物质组成，广泛应用于湿法磷酸、钛**生产、硼酸生产等强酸体系。
3、高粘性泡沫消泡剂：针对造纸制浆黑液、化学选矿、特种化学反应产生的泡沫，具有高粘度、细密泡沫和难以消除等特点。
4、涂料消泡剂：含有多种优质的消泡成分，适用于消除各种涂料体系的泡沫。
5、造纸消泡剂：用于控制纸浆、泡沫漫溢和提高抄纸质量，广泛应用于造纸抄造系统消泡、造纸污水处理等。
6、水泥砂浆消泡剂：用于控制水泥砂浆体系内的泡沫产生，使混凝土构件更加致密光亮。
7、油田工业消泡剂：用于控制油田工业过程中的泡沫产生，提高石油生产效率。
8、清洗用消泡剂：用于控制清洗剂产生的泡沫。
9、阳离子体系消泡剂：用于控制含有阳离子体系的泡沫产生，广泛应用于造纸抄造用阳离子松香胶、阳离子型清洗剂等。
10、高效发酵消泡剂：克服了普通型有机硅消泡剂耐高温性差、抑泡时间短的缺点，对在发酵罐中上升积累的泡沫能快速消除。
11、水处理消泡剂：对水性发泡体系具有很强的消泡和抑泡功能，适用于水性体系的消泡剂。
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