石蜡是一种固态高级烷烃混合物，常被称为固态烷烃。它的分子式为CnH2n+2，其中n的取值范围为20~40。石蜡是通过石油精制过程中去除蜡中多余残渣油的工艺得到的。经过减压蒸馏脱油分离后，精炼石蜡的主要成分是炭素数在20~40之间的饱和正构烷烃，同时还含有少量的异构和烷烃。
石蜡可以通过冷榨或溶剂脱蜡、发汗等方法从天然或人造石油的含蜡馏分中制得。
石蜡通常呈白色的蜡状固体，具有轻微的气味。它的熔点在47°C-64°C之间，密度约为0.8 g/cm3。石蜡不溶于水，但可溶于醚、苯和某些酯类溶剂。它不与常见的化学试剂发生反应，但可以燃烧。
纯石蜡是一种优秀的绝缘体，其电阻率为1013-1017欧姆·米，比大多数材料（除了某些塑料，尤其是特富龙）的电阻率都要高。
石蜡还具有良好的储热性能，其比热容为2.14-2.9 J·g-1·K-1，熔化热为200-220 J·g-1。
此外，石蜡还广泛用于蜡烛的制作，并可用于制造洗涤剂、乳化剂、分散剂、增塑剂、润滑脂等产品。
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