胡椒碱是一种生物碱，是黑胡椒辣味的主要成分之一，与胡椒脂碱是异构体。它在传统医学和杀虫剂中有一定的应用。
胡椒碱和辣椒素引起的辣味是通过打开痛觉神经上的TRPV离子通道产生的，这些通道用于感受热和酸味。
此外，胡椒碱还能抑制人体中的CYP3A4和P-糖蛋白，这两种酶在新陈代谢和物质运输中起重要作用。实验表明，胡椒碱还能抑制其他在药物代谢中起重要作用的酶。通过抑制药物代谢过程，胡椒碱可能提高许多化合物的生物利用率。例如，胡椒碱可以将姜黄素的生物利用率提高2000%。因此，在服药期间，病人应谨慎使用胡椒碱，以避免产生副作用。
胡椒碱的制备方法包括以下步骤：
1. 取精选的黑/白胡椒干果，将其粉碎成一定粒度的胡椒粉粒。
2. 将粉碎的胡椒粉粒加入两种或两种以上的混合有机溶剂，经机械搅拌后，将固体粉料与液体混合物分离。
3. 将所有浸提液加入蒸馏釜内蒸馏，分离出其中的有机溶剂。
4. 蒸发有机溶剂后，得到含有较高比例胡椒碱的胡椒油树脂。
5. 采用降温冷却方法，使胡椒碱从混合物中结晶出来，得到粗结晶含少量胡椒油树脂。
6. 使用二氯乙烯或乙酸乙酯等溶剂对粗结晶进行多次重结晶处理，得到纯度很高的胡椒碱。
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