苯甲酸钠是一种无臭或微带安息香气味的白色颗粒或晶体粉末，味微甜，有收敛味。它在空气中稳定，易溶于水，水溶液的PH值为8，也溶于乙醇。苯甲酸及其盐类是广谱抗微生物试剂，但其抗菌有效性取决于食品的PH值。随着介质酸度的增高，其杀菌、抑菌效力增强，而在碱性介质中失去杀菌、抑菌作用。
苯甲酸钠主要用作内服液体药剂的防腐剂，能够防止变质发酸并延长保质期。然而，过量使用可能对人体肝脏产生危害，甚至致癌。其主要应用领域如下：
1. 主要用作食品防腐剂，也可用于制药物、染料等领域。
2. 用于医药工业和植物遗传研究，同时也可作为染料中间体、杀菌剂和防腐剂。
3. 用作防腐剂和抗微生物剂。
4. 苯甲酸钠也是重要的酸型食品防腐剂。在使用时，它会转化为有效形式的苯甲酸。具体的使用范围和使用量可参考苯甲酸。此外，它还可用作饲料的防腐剂。
5. 该物质可用作食品添加剂（防腐剂）、医药工业的杀菌剂、染料工业的媒染剂、塑料工业的增塑剂，同时也可用作香料等有机合成的中间体。
6. 用作血清胆红素试验的助溶剂、食品添加剂（防腐剂）、医药工业的杀菌剂、染料工业的媒染剂、塑料工业的增塑剂，同时也可用作香料等有机合成的中间体。
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