精对苯二甲酸（PTA）是一种重要的有机化工原料，主要用于生产聚对苯二甲酸二乙酯（PET），进一步用来生产涤纶纤维、PET瓶级树脂以及聚酯薄膜等。聚酯纤维、薄膜和聚酯瓶分别占据了PTA应用领域的不同比例。
除了用于生产PET，少量的对苯二甲酸还可以用作除草剂、黏合剂、印刷油墨、涂料和油漆的中间体。它还被用作动物饲料添加剂，可以增加动物体内的抗菌素含量。
对苯二甲酸还可以用作聚对苯二甲酸对苯二胺纤维的原料。虽然它在对苯二甲酸总产量中所占比例不大，但这种纤维具有高模量和高强度，有着很大的发展前景。
此外，对苯二甲酸还可以与醇反应生成酯，作为增塑剂具有重要意义。对苯二甲酸和α－甲基苯甲醇的二元酯也是一种增塑剂。
对苯二甲酸还可以与亚硫酰氯反应制得对苯二甲酰氯，它在对苯二甲酸衍生物的制备中非常有用。对苯二甲酰氯与对苯二胺缩聚，可以制取聚对苯二甲酰对苯二胺，这是制造重要特种纤维芳纶的原料。
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