焦谷氨酸是一种具有多种生理活性的特殊天然氨基酸，存在于多种具有生物活性的天然肽的N-末端。其中L-焦谷氨酸得到了广泛的研究和应用。焦谷氨酸具有无色结晶的特点，溶于水、醇、丙酮和冰醋酸，不溶于醚。L-焦谷氨酸的熔点为160～163℃，[α]D20= -11.70°(c=4, H20)，D-焦谷氨酸的熔点为158～160℃，[α]D20= +11.70° (c=4，H20)。
D-焦谷氨酸不仅可以用于合成杀虫剂、药物制剂、化妆品制剂以及食品中的甜味剂，还可以改善健康人抑郁症患者、慢性脑血管病患者和乙醇中毒者的记忆能力。此外，D-焦谷氨酸还可以用于合成三肽衍生物，作为蛋白酶抑制剂，用于治疗炎症、出血过敏症、胰腺炎、溃疡等疾病。它还可以用于治疗老年性痴呆、智力发育迟缓、大脑动脉硬化等疾病，甚至可以用于合成治疗神经衰弱的药物。
焦谷氨酸的制备方法有多种，其中一种常用的方法是以L-谷氨酸为起始原料，通过脱水环化和优先结晶法得到D-谷氨酸，再经过脱水反应得到D-焦谷氨酸。此外，还有一种新的制备工艺，通过化学反应和脱水反应得到高纯度的D-焦谷氨酸。
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