酵母葡聚糖，也称为β-葡聚糖或右旋糖酐，是一种多糖，存在于某些微生物分泌的粘液中。研究发现，姬松茸中含有丰富的B葡聚多糖，具有较高的生物活性。
葡聚糖的分子量较高，主要由D-葡萄吡喃糖通过α，1→6键连接形成，同时还存在支链点，如1→2、1→3、1→4连接。其中，以β-1,3/-1,6结合的β-葡聚糖具有最高的生物活性。不同微生物种类和生长条件会导致葡聚糖的结构和功能差异。
酵母葡聚糖是第一个被发现具有免疫活性的葡聚糖。经过多个科研机构的研究，包括美国哈佛大学、图伦大学、华盛顿大学和美国空军放射生物学研究所等，证实天然酵母葡聚糖具有独特的靶向作用。它能够定向清除体内毒素，并显著提高巨噬细胞的吞噬能力，使人体免疫系统迅速达到最佳平衡。与药物相比，酵母葡聚糖没有毒副作用，有效预防各类慢性疾病的发生。
β-葡聚糖的活性结构由葡萄糖单位组成的多聚糖构成，大多数通过β-1,3结合。这种结构能够活化巨噬细胞、嗜中性白血球等，从而提高白细胞素、细胞分裂素和特殊抗体的含量。它全面刺激机体的免疫系统，并对受损细胞具有良好的修复作用。因此，机体能够更好地抵抗微生物引起的疾病。此外，β-葡聚糖还能够促进体内IgM抗体的产生，提高体液的免疫能力。这使得酵母葡聚糖在肿瘤、感染病和治疗创伤方面备受关注。
酵母葡聚糖广泛存在于各种真菌和植物中，如美洲姬松茸、香菇、灵芝和燕麦。它是这些植物和真菌发挥保健作用的主要功效物质。与其他来源的葡聚糖相比，酵母葡聚糖的免疫增强活性更强，并具有改善血脂、清除毒素、抗辐射、修复细胞和改善肠道功能的作用。
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