壳聚糖是甲壳素脱去乙酰基后的产物，是自然界中唯一存在的碱性多糖，具有生物可降解、对动物无毒害、可溶于酸性溶液、可获得多种物理形式并且更容易处理等特点。壳聚糖酶是一种对线性壳聚糖具有分解作用的专一性酶，可以选择性地、特异性地切断壳聚糖的β－(1－4)－糖苷键，得到特异分子量范围的壳寡糖。
壳聚糖酶的产生可以通过将胶体壳聚糖添加到培养基中诱导壳聚糖酶的表达。此外，壳聚糖粉末、几丁质、鱿鱼笔粉和虾壳粉等也能诱导壳聚糖酶的产生。为了大量生产壳聚糖酶以满足商业化的需求，在壳聚糖酶的发酵过程中，通常需要对各种参数进行优化，包括培养基的研究开发和各种营养成分的选择及浓度的优化。
壳聚糖酶的纯化可以通过经典的蛋白分离纯化方法实现。这些方法包括通过离心得到粗酶液，通过硫酸铵或聚乙二醇进行选择性沉淀／浓缩，然后进行各种色谱纯化，主要包括凝胶过滤、离子交换和亲和技术等。
壳聚糖酶的应用与其自身性质密切相关，主要在以下方面进行研究：
a. 制备真菌原生质体：壳聚糖酶可以降解壳聚糖，有研究者利用壳聚糖酶进行真菌原生质体的产生，直接应用于菌种的遗传学杂交实验，特别对那些细胞壁成分是脱乙酰几丁质的接合菌更有效。
b. 抑制植物病原菌：壳聚糖酶可以降解植物病原真菌的细胞壁，分析病原真菌的细胞壁组成，推测一些真菌对植物病的发病机理，进一步有效防治致病菌危害，提高农作物尤其是一些经济作物的产量。
c. 壳寡糖的制备：壳聚糖酶可以降解壳聚糖，产生特定聚合度的壳寡糖，壳寡糖具有抗细菌、真菌、调节机体免疫及抗癌等功能，在功能食品、保健药品等行业具有广泛的应用。
壳聚糖酶的应用研究主要集中在提高其催化活性和稳定性方面。提高壳聚糖酶催化活性可以通过菌株的改良和壳聚糖重组酶的构建来实现。而提高壳聚糖酶的稳定性则可以通过固定化技术进行处理。
壳聚糖酶的研究不仅可以扩大其应用范围，产生经济价值，还可以进一步研究壳聚糖酶的来源、性质和产量等，以拓展其在科研、医药、卫生、农业和材料等领域的应用。
[1] 壳聚糖酶研究进展
[2] 壳聚糖酶的制备研究
[3] 壳聚糖酶的分离纯化及性质研究
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