我们都知道叶酸对孕妇非常重要，但甲基四氢叶酸又是什么呢？
在上世纪30年代初，科学家从酵母和菠菜中发现了一种能够治疗孕妇贫血的物质。这种物质就是甲基四氢叶酸，但由于其不稳定无法提取，所以十多年后人们发明并生产出了叶酸来替代甲基四氢叶酸，叶酸可以在人体内转化为甲基四氢叶酸。
甲基四氢叶酸是天然叶酸的主要形式，也是活性的叶酸。活性叶酸包含一类物质，称为FOLATE；而叶酸是人工合成的，用来替代甲基四氢叶酸，称为FOLIC ACID。
因此，甲基四氢叶酸是叶酸的本质，而叶酸则是甲基四氢叶酸的替代品。
尽管叶酸廉价且稳定，但随着应用范围的扩大，人们发现了许多缺点，如效果不佳和副作用等。
在60年代，人们发明了甲基四氢叶酸的合成方法。
进入21世纪，科学家解决了甲基四氢叶酸的稳定性问题。
2017年，叶源酸作为甲基四氢叶酸的一种更稳定、更安全、更易吸收的形式问世。叶源酸接近甚至优于天然叶酸。
MTHFR，即亚甲基四氢叶酸还原酶，主要作用于叶酸代谢通路中将5,10-亚甲基四氢叶酸转化为甲基四氢叶酸。MTHFR的活性对叶酸代谢非常重要，而其活性取决于C677T基因段。对于C677T基因段正常的人群，这一代谢通路没有问题；而对于C677TT基因存在缺陷的人群（即叶酸代谢障碍者），他们的MTHFR活性不足，摄入的叶酸转化为甲基四氢叶酸的比例非常低。因此，如果人们无法获得足够的甲基四氢叶酸，就会发生生殖缺陷和同型半胱氨酸（HCY）血症。
据统计，中国叶酸代谢严重障碍人群超过26%，远高于欧美白种人群5%-12%的比例。与MTHFR C677T基因段正常的母亲相比，MTHFR C677T基因段突变的母亲生育神经管缺陷、唇腭裂、唐氏综合征和先天性心脏病婴儿的几率要高出数倍。
HCY含量升高会严重影响人体健康，对于处于孕期各个阶段的女性存在以下隐患：
备孕期间HCY升高会导致女性排卵功能异常，出现多囊卵巢综合征等问题。
孕早期HCY含量升高会导致自然性基复发性流产、胎儿停育和出生缺陷等问题。
孕中晚期HCY升高会造成胎盘三级绒毛膜小血管鼻塞和血管硬化，甚至导致胎儿循环系统血栓形成，进而引发羊水过少、胎儿生长发育受限和妊高症等不良后果。
哺乳期HCY升高会通过炎症反应、氧化应激和细胞凋亡等途径影响血管内皮功能，导致乳腺炎、乳腺增生等问题，进而降低乳汁质量。
HCY升高的原因在于甲基四氢叶酸不足，因此补充足量纯净的甲基四氢叶酸非常重要。叶源酸是由金康和信研发的活性叶酸经典产品，其对甲基四氢叶酸的折合率高达89%-95%，是市面上最高的。对于MTHFR活性正常的人群来说，叶源酸是极其安全和高度纯净的选择；对于MTHFR C677T基因缺陷的人群来说，补充叶源酸是唯一正确的摄入叶酸、规避隐患的途径。
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