桉叶油,又名白千层脑、桉树脑,是从桉树油、玉树油、樟脑油、月桂叶油等物质中提取而来的。它广泛应用于医药领域,用于配制牙膏香精等。桉叶油呈无色或微黄色液体,具有独特的清凉尖刺桉叶香气和樟脑气味,带有一些药气,具有辣口清凉感,香气强烈但不持久。它具有一定的防霉和杀菌防腐作用,几乎不溶于水,但溶于乙醇、无水乙醇、油和脂肪,其闪点为50℃。
桉叶油的采叶工作通常在秋季进行,采用水蒸气蒸馏的方法,通过乙醚萃取得到挥发油,然后经过无水硫酸钠脱水后回收乙醚,即可得到桉叶油。
桉叶油具有疏风解热、祛湿解毒的功效。它属于辛凉解表药,其叶水煎剂在体外对金黄色葡萄球菌、肺炎球菌、绿脓杆菌、大肠杆菌、痢疾杆菌等具有较强的抑菌作用,这种抗菌作用与其所含的没食子酸等物质有关。此外,蓝桉醛对致癌性启动基因Eb病毒活化具有较强的抑制活性,桉叶油中的Ea-Ej等10种成分具有抗炎活性,叶水煎剂可以减轻兔耳Ⅱ度烫伤面的炎症和局部坏死。另外,桉叶油的10%~20%混悬液具有局部麻醉作用,并具有抗氧化作用。
桉叶油的用量通常为9~15克,外用适量。它可以用于治疗感冒、流感、肠炎、腹泻、皮肤瘙痒、神经痛,还可以用于治疗烧伤和驱除蚊虫。