脂肪酸钠皂是一种天然阴离子型表面活性剂，具有可再生原料、高性价比、良好的表面活性剂性能和生理生态学安全等优点。然而，它存在冷水溶解性和硬水溶解性低的问题。为了改善这两个弱点，可以采用两类化学方法进行改性。
第一类方法是将羧酸根转化为其他化学基团，例如脂肪醇或脂肪胺，再进一步转化为具有低克拉夫特点和抗硬水性的磺酸盐、硫酸盐和季铵盐等品种。第二类方法是保留羧酸根，利用羧基制备酰基氨基酸、磺基改良脂肪酸等品种。第一类方法的加工流程较长，虽然克服了脂肪酸钠皂的劣势，但也使其天然优势减弱。而第二类方法的加工流程较短，既克服了脂肪酸钠皂的性能劣势，又保留了羧基的天然优良特性，因此更为环保。
制备端羟基12酸的方法是在水热反应釜内加入端氯代12酸和NaOH溶液，进行水热碱性水解，经过一定时间后停止反应，然后抽滤得到端羟基12酸的粗产物。为了得到纯度较高的端羟基十二酸，可以将端氯代12酸粗产品先酸化得到端羟基12酸的粗产品，然后通过石油醚重结晶提纯。用于应用性能测试的端羟基12酸纯品则通过中和制备。
图1：端羟基12酸的结构式
[1] Archives of Biochemistry and Biophysics, vol. 507, # 1 p. 75 - 85
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