琼脂，又称寒天、琼脂胶、海菜胶、海燕窝、藻胶、石花菜、牛毛菜、菜燕等，是从海藻植物中提炼的胶质。它是一种可以替代鱼胶的食品材料，常用于制作沙拉、琼脂糕或果冻等甜品。
琼脂是由红藻提炼而来，生琼脂呈白色半透明状，市面上有粉状、条状、块状等不同形态的琼脂。在食品加工中，它可以用来制作布丁、果冻、茶冻、咖啡冻等。与其他常见的凝结剂相比，琼脂口感更脆。使用时，需要将琼脂加热至约90度，溶解至无颗粒物，然后加入甜味食材或水果粒，制作成琼脂冻或甜点表层的凝胶。琼脂被认为富含纤维和具有吸附脂肪的特性，因此受到许多爱美人士的喜爱，但这些特性并没有科学依据。
第一种方法是直接煮沸液体配料使用：
1. 将琼脂溶解在水、牛奶、果汁、茶等液体配料中。
2. 用小炖锅加热至煮沸，然后关火，等待完全冷却。不要直接将琼脂片或琼脂粉末加入食物中。添加的量应根据烘焙配方或基本原则进行调整，一般一汤匙琼脂片可以用于一杯液体配料增稠，一茶匙琼脂粉可以增稠一杯液体配料。
第二种方法是不直接煮沸液体配料使用：
1. 在四汤匙热水中溶解一汤匙琼脂片或一茶匙琼脂粉。
2. 将热水煮沸，琼脂粉需煮1-5分钟，琼脂片需煮10-15分钟；煮好后关火，搅拌均匀，静置冷却备用。
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