番茄红素是一种亮红色的类胡萝卜素色素，具有抗氧化剂的作用。它存在于番茄、西瓜、葡萄柚、木瓜、胡萝卜等红色果实和蔬菜中。
番茄红素的颜色是由于分子中碳的共轭双键的存在，使其能够吸收更长波长的可见光，呈现红色。它不溶于水，可以用作食物色素，但会染色多孔材料。
番茄红素含量高的水果和蔬菜包括番茄、西瓜、葡萄柚、芭乐、木瓜、红椒。不同品种和成熟度的番茄会影响番茄红素的含量。加工番茄制品可以提高番茄红素的生物利用度，例如番茄酱中的番茄红素的生物利用度比生鲜番茄高四倍。
番茄红素具有抗衰老、抗癌、预防心血管疾病等多种功效，可以清除人体内的自由基，保持细胞正常代谢，延缓衰老。经实验结果表明，番茄红素没有副作用，适合长期服用。
最后，购买蕃茄红素保健品时应到专卖店购买，以免购买到伪劣产品。
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