脂多糖（Lipopolysaccharide，LPS）是一种由脂肪和含有O-抗原、外核、内核的多糖组成的大分子。它是革兰氏阴性细菌外膜的主要成分，起到维持细菌结构完整性和保护细菌细胞膜免受化学物质攻击的作用。脂多糖是一种内毒素，能够引起强烈的免疫反应。在人体内，脂多糖会与细胞膜上的脂多糖受体复合体（CD14/TLR4/MD-2）结合，促进炎性细胞释放多种细胞因子。
脂多糖的毒性是由李察?菲佛首次发现的，他认为脂多糖是细菌释放到周围环境中的内毒素，平时保存在细菌细胞内，在细菌细胞壁破坏后才会释放出来。后来的研究表明，脂多糖可以通过膜小泡（OMVs）的形式分泌出来，不一定需要破坏细菌细胞壁。脂多糖通常与内毒素同义，但仍有一些与脂多糖无关的内毒素存在。
脂多糖是大多数革兰氏阴性细菌胞膜的主要成分，对细菌的结构完整性起到重要作用。它使得革兰氏阴性菌的细胞膜具有难渗透性，能够帮助细菌细胞应对外界有害刺激，保护细胞膜免受化学攻击。此外，脂多糖还增加了细胞膜的负电荷，有助于维持整个胞膜的结构稳定。然而，并非所有革兰氏阴性细菌都对脂多糖敏感，例如脑膜炎双球菌、卡他莫拉菌和鲍氏不动杆菌。
免疫反应
脂多糖是典型的内毒素，能够结合CD14/TLR4/MD-2受体复合物，促进炎性细胞因子、一氧化氮和类花生酸的分泌。它还能诱导超氧化物的产生，参与细胞应激反应。此外，脂多糖还是一种外源的热原，能够导致发烧。对于革兰氏阴性细菌来说，这些分子成为新的抗微生物药物的潜在靶标。此外，脂多糖还能激活多种转录因子，但这方面的研究仍在进行中。脂多糖还与败血性休克相关，不同物种对脂多糖的敏感性不同。
1
