表面活性剂是一种能够改变溶液体系界面状态的物质，在各种不同的领域都能很好的应用，不可或缺。脂肪酸单乙醇酰胺包括肉豆蔻酰胺MEA是一种性能优异的非离子表面活性剂，它没有浊点，具有非常好的增稠和增溶作用，配伍性能良好，生物降解率高，且基本无毒，在日用化学品中应用尤为广泛。目前合成脂肪酸单乙醇酰胺的方法主要有以下三种：
1)由各种油脂先与甲醇进行酯交换反应，得到反应活性高的脂肪酸甲酯，然后脂肪酸甲酯与一乙醇胺反应，得到脂肪酸单乙醇酰胺，该方法得到的产品纯度高、色泽好，但是工艺复杂，需要进行多步反应和大量的中间操作；
2)由脂肪酸直接和一乙醇胺反应得到脂肪酸单乙醇酰胺，该方法得到的产品纯度高，色泽稍差，工艺简单，适合大量生产的需求，但产品的质量取决于合成工艺；
3)由各种油脂直接与一乙醇胺反应得到脂肪酸单乙醇酰胺，该方法得到的产品质量差，会发生各种副反应，产品中副产物多，已经基本不使用。
肉豆蔻酰胺MEA制备如下：在反应釜中投入344.8g脂肪酸(市售通用牌号1865)、60g十二酸和45.6g十四酸，升温熔化，然后在100℃下缓慢滴加42.7g一乙醇胺，滴加完毕升温至170℃反应2h，-0.090MPa抽真空反应5h；然后降温至90℃，再缓慢滴加18.3g一乙醇胺，缓慢加入1.36g甲醇钠，-0.090MPa抽真空反应4h，降温冷却，得到淡黄色的肉豆蔻酰胺MEA。产品检测：酸值＝0.1mgKOH/g，氨值＝9.8mgKOH/g，酯含量＝10.3％。
[1] CN201710548294.5一种脂肪酸单乙醇酰胺的合成方法
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