葡萄糖酸内酯（GDL）是一种无毒可食性物质，常用作凝固剂、防腐剂、膨松剂、酸味剂等。它可以用于豆腐的生产，也可用于奶类制品、糖果、水果制品、清凉饮料、肉类和鱼类的加工等方面。
葡萄糖酸内酯在水中溶解成葡萄糖酸后，可以与豆浆中的蛋白质发生酸凝固作用。由于内酯的分解较缓慢，所以凝固作用均匀一致，效果高。因此，用葡萄糖酸内酯制作的豆腐具有洁白细腻、析水好、耐煮耐炒、味道鲜美的特点。
(1)作为凝固剂：葡萄糖酸内酯可以使豆腐中的蛋白质凝固，制作出的豆腐质地细腻、滑嫩可口，并具有保水性和防腐作用。制作豆腐时，每公斤豆乳加入2.5~2.6克葡萄糖酸内酯。
(2)作为防腐剂：葡萄糖酸内酯对霉菌和一般细菌具有防腐作用，可用于鱼、肉、禽、虾等的防腐保鲜。加入葡萄糖酸内酯的午餐肉、香肠、红肠色泽鲜艳，持水性好，富有弹性，并且能降低亚硝胺的生成。
(3)作为膨松剂：葡萄糖酸内酯与碳酸氢钠配伍，可以制成发酵粉。加热时，葡萄糖酸与碳酸氢钠反应产生二氧化碳，使糕点、油炸食品等膨松效果好。葡萄糖酸内酯与碳酸氢钠的比例为2：1，用量可占酸味剂的50%~70%。
(4)作为螯合剂：葡萄糖酸内酯可以防止葡萄汁或其他浆果汁酒中的酒石生成，也可以防止奶制品中的乳石生成。
(5)作为酸味剂：葡萄糖酸内酯与碳酸氢钠配制成高级饮料，不仅产气力强，而且能缓慢地水解出葡萄糖酸，具有清凉可口且对胃无刺激的特点。
葡萄糖酸内酯为白色粉状结晶，干燥情况下可长期贮存。但在潮湿环境或水溶液中容易分解成酸。使用葡萄糖酸内酯作为凝固剂时，应使用冷水溶解，并在半小时内使用完，不要长期存放其水溶液。
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