二茂铁是一种具有芳香族性质的有机过渡金属化合物，有晶体与粉末两种形态。它常被用作各种燃料的节能消烟助燃添加剂，例如柴油、汽油、重油和煤炭。
燃料油在汽车点燃式内燃机的燃烧室内燃烧极快，燃烧不完全的中间产物或未燃烧的燃料会被排出，导致燃料使用率降低并产生大量有害气体和未燃烧的中间产物，对环境造成污染。
为了实现“节能减排”的目标，汽油中添加了一种叫做燃油添加剂的物质，其中二茂铁就是其中之一。将二茂铁加入燃油中可以提高燃油在内燃机引擎燃烧室中的燃烧效率，从而增加汽车在同等情况下行驶的里程数，并减少有害物质的排放。二茂铁作为燃油添加剂已经被广泛应用。
二茂铁在汽油中的主要作用是减少燃油的不完全燃烧，从而减少积碳和尾气中有害物质的排放，节省燃油，消除黑烟等，大幅度降低污染，改善环境。在车用柴油中添加0.1%的二茂铁可以节约燃料油10-14%，使尾气中的烟度下降30-80‰。此外，在重油中添加0.3‰的二茂铁，在煤炭中添加0.2%的二茂铁，都可以降低燃料消耗，同时使烟度下降30%。此外，二茂铁的加入还可以提高汽油的辛烷值，提高燃油的抗爆震燃烧性能。
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