化妆品中常见的防腐剂是尼泊金酯类，其中羟苯x酯是一种常用的防腐剂。为了防止化妆品因细菌繁殖和氧化变质，添加适量的防腐剂是必要的。然而，为了延长产品的保质期，一些厂商私下添加过量的防腐剂，但在检查时却展示符合规定的产品。
尼泊金酯类是目前广泛应用的防腐剂之一，但用量较大。随着碳链的增长，其水溶性逐渐变差，影响其在水中的分配。尼泊金甲酯的水溶性最好，可以直接添加在水中；而尼泊金乙酯、丙酯、丁酯和异丁酯则更适合溶解在油中。
尼泊金甲酯适用于酸性体系的防腐剂。在pH5时，其具有77%的最高抑菌活性；在pH7时为63%；在pH8.5时接近50%。因此，通过降低体系的pH值，可以改善尼泊金酯在体系中的活性，通常在7.0～6.5或更低的pH值下使用。尽管有时它们也能在略高pH值的体系中保持其功效。
尼泊金酯对细胞中的多种分子途径产生影响，包括：
1、加快色素沉淀，导致皮肤暗沉；
2、尼泊金酯类是内分泌干扰物质，会影响机体内正常的雄激素分泌，使雌激素水平升高，降低人体内的精子水平；
3、孕妇使用会引起新生儿生殖器畸形。
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