甲壳素是海鲜、贝壳提炼的他是几丁质和几丁聚醣（几丁胺醣）的合称。几丁质(chitin)与几丁聚醣(chitosan)是一种天然无毒性高分子，并且具有生物可分解性，它的构造类似纤维素，由1000-3000个n-乙葡萄糖胺（n -acetyl 2- amino -2 deoxy -d -d =glucose或n- acetyl -d -glucosamine）单体以b-1,4键所构成的直链状高分子醣类。不具有毒性且可以被生物体分解，具有生物活性，被视为最具有潜力的生物高分子。 在自然界中几丁质是地球上含量最丰富的胺基醣型式的多醣，含量仅次于纤维素；它主要存在于昆虫类及水生甲壳类等无脊锥动物的外壳上，以及真菌类的细胞壁，它在生物体中所扮演的角色主要是用来作为身体骨架及保护作用。几丁聚醣是几丁质去乙基醯基产物，通常将几丁质去乙醯基程度达70%以上即可变成可溶于酸性的几丁胺糖产物。甲壳素是人类可食用物质中唯一带正电荷的物质，具有强大的吸附作用，可以吸附带负电荷的毒素及过剩的脂肪，具有降脂减肥的良好效果；她是一种大分子纤维，在肠道内体积将膨胀几十倍，具有增强肠道蠕动、促进肠道排泄的特性；她还可以通过刺激有益菌群的生长而调节肠道内的微生态平衡，增强人体抵抗疾病的能力目前国际上流行的、公认比较安全的减肥食品很多都以“甲壳素”为主要成分，而甲壳素的安全性、使用价值也已为国际上广泛接受，尤其是用于减脂与减重方面。甲壳素与膳食纤维的结构相似，有促进排便、预防大肠癌等功效，但甲壳素更具有极强的吸脂减肥作用。每1克的甲壳素可以吸附越12克的各种脂肪，具有12倍的吸脂力度。其原因在于甲壳素所带的正电离子与食物中带负电的脂肪自动附着结合，使脂肪不被吸收而直接排出体外，不同于一般减肥食品的抑制食欲、或使人腹泻来达成减肥效果。且甲壳素不会和蛋白质结合，所以不会对人体造成危害，完全健康吸脂。甲壳素还对人体具有调节血脂、强化免疫、抑制老化、预防疾病、保护肝脏、平衡血糖等多种保健功能，被称为继蛋白质、脂肪、糖、维生素、矿物质之后人体健康所必须的第六大生命要素。 甲壳素的奇异的功效: 1、降血脂作用：甲壳素能妨碍脂类的消化吸收，促进胆固醇的转化，升高高密度脂蛋白和降低低密度脂蛋白，增加外围组织胆固醇向肝脏的转移，有效降低胆固醇的浓度。2、降血压作用：现代医学研究认为，血压升高与人体内氯离子含量升高有关。甲壳素被分解后的基本单位能与氯离子结合并排出体外，使体内氯离子水平降低，使血管紧张素形成减少，体内缓激肽增加，血管扩张，起到降压作用。近期研究发现，甲壳素能减轻降血压西药的副作用。因此，推荐为高血压患者的辅助保健食品。3、降血糖作用：胰岛素的活性与人体内的 ph 值有关，若 ph 值上升 0.1 ，则胰岛素的活性上升 30 ％。甲壳素能有效调节人体内酸碱平衡，提高胰岛素的活性；同时甲壳素还能调节内分泌系统平衡，使胰岛素分泌正常，从而起到降低血糖作用。4、强化肝脏功能：甲壳素能有效强化肝机能；降低血脂浓度，防止脂肪肝的出现；促进肝炎病毒5、抗体的产生；提高各种酶的活性，增强肝脏的生物转化机能。6、改善腰酸背痛：甲壳素在人体内的分解产物能扩张毛细血管、促进血液循环，有效改善腰酸背痛等症状。7、对癌症有辅助治疗作用：甲壳素能够抑制恶性肿瘤中毛细血管内皮的生成，使肿瘤组织的毛细血管不能生长，从阻止癌肿向周围组织浸润、转移；同时甲壳素还能通过增强人体免疫功能杀死癌细胞。对于中晚期癌症患者 ( 特别是出现恶病质的患者 ) ，服用甲壳素能使其增进食欲，改善症状、提高生活质量、延长生命期限。8、减轻放化疗对人体的损害：甲壳素是人体环保剂，能及时清除因放射治疗而在人体内产生的自由基以及化疗药物所产生的细胞毒性能力，同时甲壳素还能增强正常细胞活性，修复受损的脏器功能：因此服用甲壳素能显著减轻放化疗对人体的损害。9、强化免疫功能：甲壳素能增强吞噬细胞、自然杀伤细胞 (nk 细胞 ) 、细胞因子活化细胞 (lak 细胞 ) 的活性，促进白介素的生成，增加血清溶血素的含量。10、对神经、内分泌系统的调节作用：调节植物神经系统和内分泌系统，促进男、女性激素的分泌，从而增强机体活力，恢复青春，延缓衰老。11、减肥作用：甲壳素的分解产物能与胆汗酸结合而排出体外，使食物中的脂肪不能被乳化而吸收。
