硼砂的化学名为硼酸盐，包括天然硼砂、斜方硼砂和三方硼砂，为白色或无色结晶粉末，味甜略带咸。主要用于生产特种玻璃、搪瓷和釉，用作热镀和弧焊。硼砂的毒性与硼、硼酸毒性相同，均为低毒类，只是在一次摄入量过大时才可引起中毒。成人15~20克可能致死，儿童较敏感，小孩5~6克、新生儿2~3克即可致死。急性中毒主要表现为恶心、呕吐、腹痛、腹泻、红斑、休克、昏迷等。长期小量摄入硼砂在人体内有蓄积性，对人体健康危害较大。积蓄一定量后会引起食欲减退、消化不良、抑制营养素吸收、促进脂肪分解、体重减轻，世界各国多禁用此为食品添加物。
