引言：
有效的聚乙烯处置是现代社会中日益关注的环境问题，涉及到减少塑料垃圾对环境的影响。
背景：
聚乙烯（polyethylene，PE）是乙烯经聚合制得的一种热塑性树脂。由于其良好的延展性、便携性和稳定性，PE 被广泛用作一次性塑料袋和塑料瓶子的原材料，被称为世界上丰度最高的塑料。随着这些一次性使用塑料制品被丢弃，大量 PE 塑料废物进入环境，造成全球污染。PE 的另一个重要应用是在现代农业系统中，用于田间覆盖物、温室和灌溉系统的塑料薄膜。但是地膜难以降解的特性，使其残留碎片对土壤、农作物和农产品产生较大影响。随着聚乙烯在不断拓展其应用领域，其产量已超过了塑料总量的四分之一，为提高粮食产量和改善人类生活质量发挥了重要作用。研究表明，PE在陆地环境中是塑料污染的主要来源。过去的一项使用14C的对聚乙烯进行标记的试验中，研究人员评估了土壤中聚乙烯薄膜的二氧化碳释放量，结果显示，经过10年，聚乙烯薄膜的降解率仅为0.2%~0.5%。另一项研究中，通过在土壤中掩埋聚乙烯薄膜和塑料瓶长达32年，Ohtake等人推测60μm厚的聚乙烯薄膜在土壤中的自然降解可能需要达到300年（李真等，2019）。
1. 聚乙烯是塑料吗？
“塑料”一词指的是一类高分子量聚合物，合成塑料占据了全球塑料总使用量的80%左右。聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）和聚苯乙烯（PS）是一些最常见的合成塑料品种。塑料在各个领域为人类提供了便利，随着人口不断增加和经济的蓬勃发展，塑料的应用也逐渐普及。在航空、建筑和施工、包装、电子、运输以及冰箱保温材料等领域，塑料被广泛使用。
2. 聚乙烯是塑料垃圾吗？
近年来，全球塑料废物总量已达约63亿吨。2017年的研究估计，如果不采取措施干预塑料的生产和使用，到2050年，自然环境中可能会有120亿吨塑料废物。然而，按照当前塑料制品的生产速度，到2050年，全球塑料垃圾量可能会远远超过这个数字。PE、PP、PS、PVC和PET等碳基聚合物是环境中最常见的塑料，约占全球塑料废物总量的80%。目前，主要处理塑料废物的方法是将其填埋在土壤中。这些土壤中的塑料碎片会经历物理、化学和生物因素的陈化过程，最终转变成直径在100纳米到5毫米之间的微塑料（Microplastics，MPs）和粒径小于 100nm 的纳米塑料（Nanoplastic，NPs），它们属于次级微塑料，不可避免地对土壤环境造成了二次污染。此外，通过特殊工艺研磨塑料产生的初级 MPs，作为工业或化妆品的原料，也会导致土壤的 MPs 污染。因此，土壤生态系统被认为是 MPs 的主要累积场所。塑料污染，也被称为“白色污染”，一直是土壤中长期存在的环境问题。此外，研究表明 80%的海洋塑料垃圾都来自于陆地土壤，分布于海岸线、地表和海底，甚至分布在远离陆地的公海等偏远地。如图 1 所示，关于土壤 MPs 污染特征（如浓度和分布）的研究很少，而大多数研究都集中在亚洲。
3. 如何正确处置聚乙烯
塑料是现代生活中不可或缺的一部分，但随之而来的塑料垃圾处理问题也日益严峻。聚乙烯作为一种常见的塑料类型，其处理方式对环境影响深远。下面介绍三种常见的塑料处理方式，并探讨最环保的选择。
（1）热处理（燃烧）
燃烧是处理塑料垃圾的传统方法之一。然而，燃烧塑料会释放出一氧化碳、氯气和二恶英等有害气体，这些气体不仅会对人体健康造成危害，还会加剧空气污染问题。因此，焚烧塑料并非一种可持续的处理方式。
（2）垃圾填埋场
另一种处理方式是将塑料垃圾填埋在垃圾填埋场。虽然塑料会逐渐降解，但高密度聚乙烯需要400多年才能完全分解。这意味着大部分塑料垃圾会长期存在于垃圾填埋场中，占用宝贵的土地资源，并存在潜在的污染风险。随着垃圾填埋场不断填满，塑料垃圾的处理问题也将更加严峻。
（3）回收
回收是处理塑料垃圾中最环保的方式，因为它可以减少垃圾填埋量、降低焚烧带来的污染，并节约资源。近年来，随着人们环保意识的增强，以及政府政策的推动，越来越多的城市开始实施回收计划，鼓励民众对塑料垃圾进行分类回收。例如，美国西雅图、匹兹堡和圣地亚哥等城市都强制实施了回收计划，取得了显著成效。
数据显示，目前全球只有约9%的塑料得到回收再利用，其余91%则被焚烧、填埋或错误处理，这相当于每年向环境中排放约63亿公吨的塑料垃圾。 因此，大力推广塑料回收利用是减少塑料污染，保护环境的重要途径。
4. 回收聚乙烯分步指南
聚乙烯(PE)是广泛应用的塑料品种，可经不同方式进行回收。PE回收的首要步骤是按照其种类和颜色对废料进行分类和收集。之后，PE需进行压碎处理，使其成为易于加工的小块。随后对这些PE碎片进行熔化，并重新塑造成新产品，如塑料袋、塑料瓶或者塑料管道。需要注意的是，PE回收过程可能因所使用的设备和技术而有所差异。通常，回收利用的聚乙烯会经历以下几个主要步骤：
（1）收集、分类
首先，废弃的聚乙烯制品会根据来源进行收集，例如来自工业、制造商、社区回收计划等。在收集过程中，会对不同来源的塑料进行分类，以保证后续回收的顺利进行。
（2）分离、清洗
分类完成的塑料制品会进一步拆解成更小的单元，并根据其树脂类型 (PE 本身又分不同种类) 进行分离。随后，这些塑料碎片会经过清洗程序，去除杂质和污渍，确保材料的纯净。
（3）破碎、粉碎
清洗后的塑料会被进一步破碎成更小的颗粒，以便于后续的熔融和其他加工工艺。
（4）干燥塑性加工
破碎的塑料颗粒需要经过彻底干燥，去除水分和其他残留物。干燥后的颗粒可以被加热熔融，塑性加工成各种形状的再生料，例如颗粒、粉末或碎片。
（5）循环利用
加工完成的再生塑料会被重新投入市场，成为塑料制品生产的二次原料。这些再生料可以用于制造水瓶、托盘、管道等新产品，赋予塑料制品新的生命周期。
通过以上高效的回收方法，我们可以将废弃的聚乙烯转化为可利用的再生资源，减少对环境的污染，实现资源的循环利用，为绿色环保事业贡献一份力量。
参考：
[1]https://tangentmaterials.com/
[2]https://capeco-recycling.com/en/how-to-recycle-polyethylene-pe
[3]https://www.nontoxu.com/plastics-silicone/toxicity-polyethylene
[4]https://www.britannica.com/
[5]https://en.wikipedia.org/wiki/
[6]刘鑫蓓.土壤中聚乙烯与聚乙烯醇降解菌筛选及降解特性研究[D].山东农业大学,2023.DOI:10.27277/d.cnki.gsdnu.2023.000400.
[7]https://kankyounomikata.co.jp/corporate/business/service/column/plastic-recycle-mark/
[8]https://losszero.jp/blogs/column/col_015
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