通过极化曲线能够体现材料在腐蚀溶液中的稳定性以及抗外加电流带来的影响。极化曲线的电位对应化学热力学,即体现发生反应的趋势。主要的电位有自腐蚀电位(开路电位)、活化钝化转变电位、点蚀电位或破钝电位,如果极化曲线回扫,还有保护电位。自腐蚀电位越负,表示材质发生腐蚀的可能性越大,活化钝化转变电位越负表示材质越容易自钝化,点蚀电位、保护电位越正越不容易发生点蚀,维持钝化的电位区间越宽材质钝化后越稳定。电流则对应化学动力学,即直接体现反应快慢、腐蚀速率高低。腐蚀电流密度越大,腐蚀速率也大。阴极保护、阳极保护、阳极氧化、电镀等电化学技术都是在极化曲线基础上发展起来的。