硼酸是一种白色粉末状结晶或三斜轴面鳞片状光泽结晶，具有滑腻手感，无臭味。它可以溶于水、酒精、甘油、醚类及香精油中，水溶液呈弱酸性。硼酸在玻璃工业中被广泛应用，可以改善玻璃制品的耐热性、透明性能，提高机械强度，缩短溶融时间。
硼酸呈白色粉末状结晶或三斜轴面的鳞片状带光泽结晶，具有滑腻手感，无气味。它的味道微酸苦后带甜，与皮肤接触会有滑腻感。在空气中暴露时不会发生变化，能够随水蒸气挥发。加热至100～105℃时会失去一分子水而形成偏硼酸，长时间加热至104～160℃会转变为焦硼酸，更高温度下则形成无水物。硼酸在0.1mol/L水溶液中的pH值为5.1。它能够溶解于冷水、沸水、冷乙醇、沸乙醇和甘油中。
硼酸具有多种用途。在实验室中，当被强碱（如NaOH或KOH）溅到时，可以用硼酸溶液中和残余的强碱。这是硼酸最基本、离生活最近的用途之一。硼酸还可以用于配制缓冲液、制备各种硼酸盐、作为杀虫剂和防腐剂。它还可以用作pH值调节剂、消毒剂、抑菌防腐剂等。在电容器制造、电子元件工业、高纯分析试剂、药用消毒防腐以及已曝光感光材料冲洗加工药液等方面也有广泛应用。
尽管硼酸本身毒性不强，但在体内具有累积作用。连续摄取硼酸后会在体内累积，可能对中枢与消化系统造成破坏，妨碍消化酵素作用，引起食欲减退、抑制营养吸收以及促进脂肪分解，导致体重减轻等症状。此外，长期或大量摄入硼酸或硼砂可能对雄性生殖系统产生影响，如睪丸萎缩。然而，目前尚未观察到硼酸具有明显的致癌作用或产生基因突变的结果，国际癌症研究中心（IARC）也未将其列为致癌物质。
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